As chuvas recorde da tempestade tropical Imelda estão encharcando o sudeste do Texas. Algumas áreas foram inundadas com 20 a 42 polegadas (51 a 107 centímetros) de chuva em apenas três dias, causando inundações catastróficas que estão entre as piores da história dos EUA.
Imelda, a primeira tempestade nomeada a atingir esta parte do Texas desde o devastador furacão Harvey de 2017, é atualmente a quinta tempestade tropical mais úmida a encharcar os EUA contíguos, twittou hoje The Weather Channel (19 de setembro). Estima-se que as tempestades que caem tanta chuva apareçam uma vez em um milênio, de acordo com os modelos de precipitação criados pela Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA). Mas os últimos 1.000 anos de chuva que inundaram o Texas foram o furacão Harvey - que atingiu o estado há apenas dois anos.
A chuva implacável causou "inundações repentinas significativas e com risco de vida", informou o National Hurricane Center (NHC) nesta manhã, levando o governador do Texas, Greg Abbott, a declarar um estado de desastre em 13 municípios.
Para colocar essa quantificação de chuva em perspectiva, 104 cm ao longo de um período de dois meses seria considerado excepcional nesta parte do Texas, disse o meteorologista Eric Holthaus em um tweet. Tal evento aconteceria uma vez em um século "em um clima estável", disse Holthaus. Acredita-se que as mudanças climáticas recentes e aceleradas promovam condições que tornam as tempestades tropicais sazonais mais úmidas, ventosas e potencialmente mais destrutivas, informou a Live Science anteriormente.
Fotos e vídeos compartilhados nas redes sociais mostram cenas sombrias das inundações históricas: estradas completamente submersas sob ondas agitadas e operações de busca e salvamento para salvar as pessoas presas pelas enchentes. Em um vídeo twittado por Katherine Marchand, repórter da ABC-13 Houston, um homem flutua pela estrada norte-americana 59 sul, agarrado a um macarrão na piscina.
Outras imagens compartilhadas no Twitter por Rachel Keller, uma âncora do 12News Now, mostraram carros abandonados em uma estrada inundada, uma redação com polegadas de água cobrindo o chão e um jacaré nadando perto da varanda de alguém, supostamente arrancado da varanda de uma casa.
Em 2017, Harvey deixou o sudeste do Texas cambaleando sob níveis de inundação que excederam as previsões por 500.000 anos, informou a Live Science anteriormente. Quando Harvey terminou, havia caído mais de 51 polegadas (130 cm) de chuva em algumas partes do estado, fazendo de Harvey a tempestade tropical mais úmida que já atingiu os EUA contíguos. Mas Imelda submergiu algumas áreas que restaram intocado por Harvey, de acordo com o The Weather Channel. Por enquanto, a extensão do dano que a tempestade causará permanece por ser vista.
