Saturno fascina amadores e profissionais há séculos. Bem, aqui estão as respostas para ambas as perguntas.
A resposta mais simples sobre por que Saturno tem anéis e do que eles são feitos é que o planeta acumulou uma grande quantidade de poeira, partículas e gelo a distâncias variadas de sua superfície. Esses itens provavelmente estão presos à gravidade. Os anéis aparecem por causa dos comprimentos de onda da luz refletidos por esses anéis de detritos.
Alguns cientistas especulam que Saturno pode ser muito grande. Sua força gravitacional é tão forte que foi capaz de capturar detritos do espaço. Alguns deles são do tamanho de um edifício inteiro. Essa atração é por que tem pelo menos 62 luas. Essas luas contribuem com poeira para os anéis e absorvem poeira dos anéis.
Uma teoria comum de como todo o material inicialmente acumulado nos anéis de Saturno é uma série de impactos de asteróides. Não com o planeta, mas com as luas ao seu redor. Após o impacto, os remanescentes dos asteróides e os detritos das luas não conseguiram escapar da atração gravitacional do planeta.
Uma outra teoria sustenta que os anéis de Saturno se formaram quando outras luas se separaram nos tempos antigos. Além disso, essa teoria afirma que parte do material poderia ser anterior, durante a formação do sistema solar, e Saturno não poderia acumular o material enquanto ele se formava e está em órbita desde então.
Não importa em que teoria você acredite, os anéis de Saturno são espetaculares. Depois de pesquisar um pouco mais os anéis de Saturno, não deixe de investigar os sistemas de anéis em torno de Netuno, Urano e Júpiter. Cada sistema é mais fraco que o de Saturno, mas ainda é interessante.
Escrevemos muitos artigos sobre a revista Saturn for Space. Aqui está um artigo sobre a cor de Saturno, e aqui estão algumas fotos de Saturno.
Se você quiser mais informações sobre Saturno, consulte os Comunicados de imprensa do Hubblesite sobre Saturno. E aqui está um link para a página inicial da sonda Cassini da NASA, que está orbitando Saturno.
Também gravamos um episódio do elenco de astronomia sobre Saturno. Ouça aqui, episódio 59: Saturno.
Referência:
NASA
