O QUE Há NO CENTRO DA NOSSA GALáXIA?

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Dr. Ghez fala sobre essa região incrível e dinâmica.

"Olá, sou a Dra. Andrea Ghez e sou professora de física e astronomia na UCLA. Eu estudo o centro da nossa galáxia. O objetivo original era descobrir se existe um buraco negro supermassivo e, ao fazer isso, descobrimos mais perguntas do que respostas ".

O que você está procurando no centro da galáxia?

“Somos tremendamente privilegiados por poder estudar o centro da galáxia, e ter este laboratório requintado para brincar, para obter informações sobre a física fundamental dos buracos negros e também sobre seu papel astrofísico na formação e evolução das galáxias. Você também pode perguntar que tipos de fenômeno você espera ver em torno de um buraco negro, e temos muitas previsões sobre nossos pensamentos sobre como as galáxias se formam e evoluem, e nossas idéias sugerem que há um feedback entre a galáxia e o buraco negro. . Mas muitos desses modelos prevêem coisas que simplesmente não vemos, o que novamente fornece mais um playground. ”

Como é o buraco negro supermassivo no centro da galáxia?

“Se você pudesse entrar em uma nave espacial e ir direto ao buraco negro, seria um lugar muito ocupado. As estrelas estariam se aproximando, como o sol, mas você teria um dia muito ocupado. Você não sobreviveria - acho que isso seria outro problema! Você seria despedaçado. É apenas um lugar muito extremo. A analogia que costuma ser feita com o centro da galáxia é que é como o centro urbano, e vivemos nos subúrbios, então vivemos em um lugar muito calmo, enquanto o centro da galáxia é um lugar muito extremo, em quase de qualquer maneira que você possa descrever um ambiente. "

Quais são algumas das descobertas?

“As observações no centro da Via Láctea nos ensinaram que é realmente normal ter um buraco negro no centro da galáxia. Quero dizer, nossa galáxia é completamente comum, com variedade de jardins, nada de especial sobre nós, então, se tivermos uma, presumivelmente toda galáxia abriga um buraco negro supermassivo no centro. Também aprendemos que a ideia de que um buraco negro supermassivo deve ser cercado por uma concentração muito densa de estrelas muito antigas não é verdadeira. E essa previsão é frequentemente usada em outras galáxias para encontrar seus buracos negros, porque não podemos fazer os tipos de experimentos que fizemos no centro de nós mesmos - que você procura essa concentração de luz, mas em nossa galáxia, não está vendo isso, então você tem um caso em que existe absolutamente um buraco negro supermassivo, mas você não vê essa coleção de estrelas antigas. Isso é um quebra-cabeça.

"Outro quebra-cabeça que descobrimos que está iluminando nossas idéias sobre outras galáxias é que as pessoas previram que você não deveria ver jovens estrelas sendo formadas perto de um buraco negro. De fato, no início dos anos 80, quando as pessoas reconheciam que havia jovens estrelas encontradas nas proximidades de um buraco negro, isso era usado para argumentar que talvez você não pudesse ter um buraco negro por causa dessas estrelas jovens. E mais uma vez, temos um buraco negro supermassivo - nós sabemos disso, e essas jovens estrelas ainda existem, e até encontramos estrelas ainda mais próximas. E são as forças da maré que tornam ainda mais difícil entender por que as jovens estrelas deveriam estar lá. As forças da maré separam os gases e, para a formação de estrelas, você precisa de bolas de gás e poeira muito frágeis para entrar em colapso, então algo está errado. ”

Como essas jovens estrelas podem se formar?

“Existem muitas idéias sobre como as estrelas jovens podem se formar no centro da galáxia, mas a que tem mais apoio é a idéia de que, no momento em que essas estrelas estavam sendo formadas, havia uma concentração muito mais densa de gás do que existe hoje, e nessa concentração mais densa você pode obter o colapso daquelas pequenas nuvens. Pensamos isso porque, à medida que continuamos a estudar as órbitas dessas estrelas, e o que vimos é que essas órbitas a uma certa distância começam a cair em um plano ordenado, como os planetas que orbitam o sol. Vemos uma fração substancial deles tendo um plano orbital comum, e isso parece muito remanescente para o sistema solar. Da mesma forma que os planetas se formaram em um disco de gás nos primeiros dias, é a mesma idéia que está sendo invocada para essas jovens estrelas, em uma escala muito diferente. ”