A Virgin Galactic divulgará o SpaceShipTwo (SS2), na noite de segunda-feira, mas eles tiraram algumas fotos antes do evento. A equipe criou não apenas o primeiro mundo, mas também uma obra de arte ”, disse Sir Richard Branson, fundador da Virgin Galactic. Burt Rutan, designer da SpaceShipOne, que ganhou o Ansari X PRIZE em 2004 por completar os primeiros voos espaciais tripulados do mundo, disse: "Todos nós da Scaled Composites estamos tremendamente empolgados com as capacidades da nave-mãe e da SS2".
Uma "apresentação teatral" na noite de segunda-feira no Mojave Spaceport será seguida de uma festa para os mais de 300 passageiros pagantes que já se inscreveram em voos no SS2, juntamente com outros VIPs da indústria espacial.
A estreia do SpaceShipTwo marca a primeira aparição pública de uma espaçonave comercial de passageiros. O SS2 está em construção há dois anos. A bordo, haverá espaço para seis passageiros e dois pilotos.
Os voos diários de turismo espacial para SS2 devem começar no Novo México a partir da Spaceport America, após a conclusão da programação de testes e o licenciamento do governo dos EUA. O SS2 será transportado pela nave-mãe WhiteKnightTwo, uma aeronave a jato de quatro motores, lançada no ano passado que apresenta fuselagens duplas montadas em ambos os lados de uma asa enorme. O SS2 será montado no centro.
O SpaceShipTwo será lançado a uma altitude de 15.240 metros (50.000 pés). Um motor de foguete híbrido que queima propulsor sólido com óxido nitroso impulsionará o SpaceShipTwo em uma trajetória íngreme a uma altitude de mais de 100 km (62 milhas).
Aqui está uma imagem comparando o SS2 com o SpaceShipOne:
Os primeiros voos de teste do SpaceShipTwo devem começar no próximo ano, com lançamentos espaciais completos até sua altitude máxima até 2011.
Os 300 passageiros pagos já pagaram a passagem de US $ 200.000 ou fizeram um depósito, de acordo com a empresa.
Este vídeo fornece mais visualizações do veículo.
Fonte: Virgin Galactic
