O Hubble está de volta! A espera acabou e aqui estão as novas imagens do telescópio Hubble do telescópio espacial recém-reformado. Acima está uma imagem tirada pela Wide Field Camera 3 (WFC3), uma nova câmera a bordo do Telescópio Espacial Hubble da NASA, instalada pelos astronautas da NASA em maio de 2009, durante a missão de manutenção para atualizar e reparar o telescópio Hubble de 19 anos. Esta é uma nebulosa planetária, catalogada como NGC 6302, mas mais popularmente chamada Nebulosa do Inseto ou Nebulosa da Borboleta.
O NGC 6302 está dentro da nossa galáxia Via Láctea, a aproximadamente 3.800 anos-luz de distância na constelação de Escorpião. O gás brilhante é a camada externa da estrela, expelida por cerca de 2.200 anos. A "borboleta" se estende por mais de dois anos-luz, que fica a cerca da metade da distância do Sol à estrela mais próxima, Alpha Centauri.
E tem mais!
Este é absolutamente incrível! Esse zoom no aglomerado de estrelas globulares Omega Centauri converge para a vista panorâmica da Hubble Wide Field Camera 3 de 100.000 estrelas no centro do aglomerado. As estrelas variam em idade e mudam de cor à medida que envelhecem. A maioria deles são estrelas amareladas de meia-idade, como o nosso Sol. Mas quando eles se aproximam do fim de suas vidas, eles se transformam em gigantes vermelhos e, mais tarde, em estrelas azuis quentes.
Este retrato do Quinteto de Stephan, também conhecido como Hickson Compact Group 92, foi tirado pela nova Wide Field Camera 3 (WFC3) a bordo do Telescópio Espacial Hubble da NASA. O Quinteto de Stephan, como o nome indica, é um grupo de cinco galáxias. O nome, no entanto, é um pouco impróprio. Estudos mostraram que o membro do grupo NGC 7320, no canto superior esquerdo, é na verdade uma galáxia em primeiro plano cerca de sete vezes mais próxima da Terra do que o resto do grupo.
Três das galáxias têm formas distorcidas, braços espirais alongados e longas caudas de maré gasosas contendo inúmeros aglomerados de estrelas, prova de seus encontros íntimos. Essas interações provocaram um frenesi de nascimento de estrelas no par central de galáxias. Este drama está sendo encenado em um rico cenário de galáxias distantes.
A imagem, tirada em luz visível e infravermelha, mostra a ampla faixa de comprimento de onda do WFC3.
Observações feitas pelo recém-reparado Espectrógrafo de Imagem para Telescópio Espacial (STIS) no Hubble revelam as nuvens de gás em forma de balão sopradas por um par de estrelas massivas chamadas Eta Carinae. Esta nova observação mostra alguns dos elementos químicos que foram ejetados na erupção vista em meados do século XIX.
O STIS analisou as informações químicas ao longo de uma seção estreita de um dos lóbulos gigantes de gás. No espectro resultante, ferro e nitrogênio definem o limite externo do vento maciço, uma corrente de partículas carregadas, do Eta Car A, a estrela principal. A quantidade de massa transportada pelo vento é equivalente a um sol a cada mil anos. Embora essa "perda de massa" possa não parecer muito grande, na verdade é uma taxa enorme entre estrelas de todos os tipos. Uma estrutura muito fraca, vista no argônio, é evidência de uma interação entre os ventos do Eta Car A e os do Eta Car B, a estrela secundária mais quente e menos massiva.
O Eta Car A é uma das estrelas mais massivas e mais visíveis do céu. Por causa da massa extremamente alta da estrela, ela é instável e consome seu combustível muito rapidamente, em comparação com outras estrelas. Essas estrelas massivas também têm uma vida útil curta, e esperamos que o Eta Carinae exploda dentro de um milhão de anos.
Esta imagem da galáxia espiral barrada NGC 6217 é a primeira imagem de um objeto celeste tirado com a recém-reparada Advanced Camera for Surveys (ACS) a bordo do Telescópio Espacial Hubble. A câmera foi restaurada para operação durante a missão de manutenção do STS-125 em maio para atualizar o Hubble. A galáxia espiral barrada NGC 6217 foi fotografada em 13 de junho e 8 de julho de 2009, como parte dos testes e calibrações iniciais do ACS do Hubble. A galáxia fica a 6 milhões de anos-luz de distância, na constelação circumpolar norte Ursa Major. A névoa azul nas bordas são estrelas bebê nascendo.
Sobre o reparo do Hubble, Ed Weiler, da NASA, disse: "Os astronautas basicamente fizeram um trabalho total de reparo no Hubble e consertaram dois instrumentos que não estão funcionando há muito tempo. Não é um telescópio de 19 anos, é um novo telescópio novamente. "
O administrador da NASA, Charlie Bolden, que participou de uma missão anterior de reparo do Hubble, disse na conferência de imprensa que revela as novas imagens que “depois de quase vinte anos de serviço, estamos muito orgulhosos e honrados por fazer parte da história do Hubble. O telescópio está agora equipado para durar até a próxima década. O Hubble é um dos instrumentos científicos mais realizados de todos os tempos e capturou a imaginação das pessoas em todos os lugares. ”
Para a galeria completa de novas imagens do Hubble, consulte esta página da NASA.
E aqui está mais uma: uma visão completa de Júpiter com a cicatriz de impacto visível.
Fontes: NASA, ESA
