A curiosidade varre o Vale do Luar além do Dingo Gap Dune.
A visão da curiosidade para "Moonlight Valley" depois de atravessar a duna de areia "Dingo Gap". Montadas a partir de imagens brutas da câmera de navegação (navcam) do Sol 535 (6 de fevereiro de 2104) Crédito: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer- kenkremer.com/Marco Di Lorenzo
Veja abaixo mais informações antes / depois do Dingo Gap
História atualizada [/ legenda]
O mega rover Curiosity da NASA atravessou com sucesso a duna de areia 'Dingo Gap' - abrindo a porta de entrada para alvos ricos em ciência no "Moonlight Valley" e nas montanhas marcianas além.
"Estou sobre a lua, sobre a duna! Atravessei com sucesso a duna de areia "Dingo Gap" em Marte ", twittou Curiosity durante a noite de quinta-feira.
"Moonlight Valley" é o nome do novo local de tirar o fôlego além do Dingo, disse à Space Magazine o investigador principal do Curiosity, John Grotzinger, da Caltech.
A curiosidade dirigiu-se para o oeste sobre a duna Dingo Gap de 1 metro de altura em estilo estelar na quinta-feira, 6 de fevereiro, no Sol 535.
Fotos dramáticas antes e depois revelam que o veículo espacial passou pela duna do Planeta Vermelho sem dificuldade. Eles também mostram algumas veias interessantes e fraturas minerais são visíveis nas proximidades logo à frente.
"O vale do luar tem muitas veias cortando-o", Grotzinger me disse.
"Estamos vendo uma rocha recessiva".
A duna marciana fica entre duas escarpas baixas, situadas nas extremidades norte e sul.
"O veículo espacial atravessou com sucesso a duna em Dingo Gap", escreveu o membro da equipe científica Ken Herkenhoff em uma atualização.
"Os dados parecem bons."
Desde que chegou à pitoresca duna de areia "Dingo Gap", cerca de uma semana atrás, os manipuladores do Curiosity haviam ponderado se iriam ou não a duna como um caminho alternativo para o terreno mais suave do vale além, como um trabalho para evitar campos de rochas ásperas. rasgando furos nos robôs seis rodas de alumínio nos últimos meses.
"Acreditamos que será mais suave nas rodas", Grotzinger me informou.
Antes de avançar, os engenheiros levaram alguns dias para avaliar cuidadosamente a integridade e as características físicas da duna com os instrumentos científicos e câmeras rovers para garantir que não havia o potencial de ficar irremediavelmente preso em uma armadilha de areia profunda.
A equipe até ordenou que o Curiosity fizesse um mergulho com os dedos rolando suavemente as rodas de 50 cm de diâmetro para frente e para trás sobre o topo na terça-feira, 4 de fevereiro, para garantir que era seguro montar.
Eles não se arriscam com segurança, lembrando que o falecimento do rover Spirit ocorreu quando ela ficou atolada em uma armadilha escondida em 2010, da qual finalmente não havia escapatória. Ela congelou até a morte durante o amargo inverno de Martin - mais de 6 anos em sua missão de 90 dias.
A oportunidade também foi firmada no campo aparentemente interminável das dunas de "Purgatory Dune", que quase a condenou no início da jornada de uma década. Os engenheiros passaram semanas no esforço de extração.
Desde o verão passado, o Curiosity viaja para o sudoeste até o sopé do Monte Sharp, seu destino científico definitivo.
A rota para oeste, embora o Dingo em breve levará o Curiosity a um local apelidado de “KMS-9”, onde a equipe espera realizar as primeiras operações de perfuração de rocha desde a partida do quadrante da Baía de Yellowknife em julho de 2013, em áreas de rocha intrigante.
"Na KMS-9, vemos três tipos de terreno expostos e uma superfície relativamente livre de poeira", disse Katie Stack, colaboradora da equipe científica do Instituto de Tecnologia da Califórnia, em Pasadena.
O foco científico das missões mudou para “procurar esse subconjunto de ambientes habitáveis que também preserva o carbono orgânico”, diz o pesquisador principal da curiosidade John Grotzinger, do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena.
Mas primeiro, com a duna agora em segurança no espelho retrovisor, a equipe planeja um fim de semana movimentado de atividades de pesquisa.
Um grande programa científico usando o espectrômetro de raios X e a câmera MAHLI de alta resolução no braço robótico já está planejado para este fim de semana.
"O braço será implantado para investigar algumas veias ou minerais interessantes que preenchem fraturas na frente do veículo espacial", diz Herkenhoff.
"A ChemCam procurará geada no início da manhã do Sol 538 (sábado) e analisará os alvos Collett e Mussell ao longo do preenchimento da veia / fratura no final do dia."
Posteriormente, o Curiosity continuará sua jornada pelo chão da Cratera Gale, fazendo imagens e medições atmosféricas ao longo do caminho até as camadas sedimentares na base do Monte Sharp.
A curiosidade já alcançou seu objetivo principal de descobrir uma zona habitável em Marte que poderia apoiar os micróbios marcianos se eles existissem.
E não deixe de conferir a primeira imagem do Curiosity da Terra de Marte em minha nova história - aqui.
Até o momento, o odômetro da Curiosity está em quase 5 quilômetros e ela captou 118.000 imagens.
O robô tem mais 5 km para chegar ao Monte Sharp.
Enquanto isso, o rover irmão Opportunity da NASA está explorando afloramentos minerais de argila no cume de Solander Point, no lado oposto de Marte, no início de sua 2ª década, investigando os mistérios do Planeta Vermelho.
E um par de novos orbitadores está entrando no Planeta Vermelho para fortalecer a frota de invasão da Terra - o MAVEN da NASA e a MOM da Índia.
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