Na sequência de um vazamento de água de traje espacial que enviou dois astronautas de volta à câmara de ar no início de uma caminhada espacial na semana passada, a NASA convocou um conselho para analisar as "lições aprendidas" do acidente.
A causa do vazamento, que encheu o capacete de Luca Parmitano com água, ainda está sendo investigada. Alguns relatos da mídia dizem que pode ter sido uma falha no sistema de refrigeração do traje espacial. A NASA declarou que planeja "desenvolver um conjunto de lições aprendidas com o incidente e sugerir maneiras de evitar um problema semelhante no futuro".
Presidindo o conselho, Chris Hansen, engenheiro-chefe da Estação Espacial Internacional no Johnson Space Center da NASA, em Houston. Os outros quatro membros, todos da NASA, incluem:
- Mike Foreman, astronauta da NASA, Johnson Space Center;
- Richard Fullerton, líder de segurança e garantia de missão da Estação Espacial Internacional, Escritório de Segurança e Garantia de Missão, sede da NASA;
- Sudhakar Rajula, especialista em fatores humanos, Johnson Space Center;
- Joe Pellicciotti, engenheiro-chefe do Centro de Engenharia e Segurança da NASA, Goddard Space Flight Center.
A caminhada espacial de 16 de julho parou mais cedo em 1 hora e 32 minutos, muito mais curta do que a excursão planejada de 6,5 horas da tripulação. Todas as tarefas podem ser facilmente adiadas para outro momento, afirmou a NASA. Os astronautas estavam preparando cabos de dados e energia para um módulo de laboratório russo que deveria chegar à estação no início de 2014, entre outras tarefas.
Durante e imediatamente após a caminhada espacial, a NASA disse que a tripulação não estava em perigo imediato. Alguns dias depois, Parmitano tranquilizou funcionários da Agência Espacial Europeia. “Pessoal, estou bem e obrigado por todo o apoio. Estou realmente bem e pronto para seguir em frente ”, disse ele, como relatado em um post do blog da ESA.
Ainda assim, havia tanta água dentro do capacete que, depois de um tempo, Parmitano teve problemas para ouvir e se comunicar com seus companheiros de equipe. "Aperte minha mão se você estiver bem", disse o companheiro de EVA Chris Cassidy a Parmitano durante a caminhada espacial.
A NASA também observou que há uma análise de engenharia "focada na resolução de problemas no equipamento, em um esforço para permitir que as caminhadas espaciais nos EUA sejam retomadas". O conselho, por outro lado, analisará aspectos como garantia de qualidade, controle de vôo, operações e manutenção, visando melhorar as atividades de voos espaciais humanos da NASA em geral.
A NASA não divulgou imediatamente uma data em que espera que a investigação termine. Enquanto isso, pelo menos uma agência de notícias informou que a agência está levando algumas ferramentas de reparo de trajes espaciais para uma nave russa Progress, que deixará o Cazaquistão para a Estação Espacial Internacional no sábado.
Fonte: NASA
