CABO CANAVERAL Fla. Ele se sentou e compartilhou seus pensamentos e perspectivas com a Space Magazine sobre esse momento decisivo na história aeroespacial.
A carreira de vôo espacial de Crippen começou ao lado do moonwalker John Young, que serviu como comandante do STS-1. O orbitador desse voo foi Columbia e a missão durou cerca de dois dias. Apesar do breve tempo em órbita da missão, passou a ser conhecido como um dos voos de teste mais audaciosos da história da aviação.
Crippen continuaria a voar mais três missões a bordo do ônibus espacial nas missões STS-7, STS-41C e STS-41G. Ele acabou se tornando diretor do Centro Espacial Kennedy de 1992 a 1995, antes de trabalhar no setor privado.
Revista Space: Obrigado por falar conosco hoje.
Crippen: Obrigado por me receber.
Revista Space: Como você acha que as pessoas verão o legado do programa de transporte?
Crippen: “Você nunca sabe o que a história vai dizer, mas, quando olho para trás, sinto muito orgulho do ônibus espacial, que fez coisas revolucionárias, não apenas satélites e o Telescópio Espacial Hubble, mas também a Estação Espacial Internacional, apenas uma conquista. após a realização - mas também tivemos nossa parcela de tragédias. Quando penso no que as pessoas pensam, eu sempre volto para a música 'Brooks and Dunn' - 'Você sentirá minha falta quando eu partir. ”
Revista Space: O ônibus espacial que está sendo lançado hoje, é tão diferente do que você voou no STS-1?
Crippen: "Os pilotos das companhias aéreas costumavam subir e nos dizer que seus aviões eram melhores que o ônibus espacial", disse Crippen. "Você precisa entender por que eles estavam dizendo que, quando o ônibus espacial voou pela primeira vez, os medidores tinham pequenos braços de metal e o ônibus espacial ainda usava tubos de raios catódicos - então sim, é muito diferente do que eu voei em 1981".
Revista Space: Como foi nessa primeira missão? Você pensou com toda a nova tecnologia e essa maneira completamente nova de lançar em órbita que você iria quando o fez?
Crippen: "Sinceramente, acho que não íamos lançar quando lançamos. Mas quando esses sólidos se acenderam, eu não tinha dúvida de que estávamos indo a algum lugar! A melhor parte foi que a pressão sanguínea de John permaneceu muito baixa, por volta dos 90 e a minha era muito alta, subiu por volta de 130. Tudo o que John tinha a dizer era que ele era muito velho e sua pressão não iria mais rápido. "
Revista Space: Bob, você trabalha com a Coalition for Space Exploration (CSE) - organização que publicou recentemente alguns Anúncios de Serviço Público bem produzidos - sobre o que são e por que estão sendo lançados agora?
Crippen: "Bem, esses PSAs tentam se concentrar no que eu chamo de 'spin-offs' do programa de ônibus espaciais. O programa ajudou a produzir ou melhorar tudo, desde bombas cardíacas, como resgatar pessoas de veículos após acidentes e tipos de coisas que, embora importantes, uma das coisas realmente importantes que o programa espacial faz - são inspiradas. ”
Revista Space: Obrigado por reservar um tempo para falar conosco hoje, sabemos que você tem um cronograma bastante apertado.
Crippen: Não tem problema, foi um prazer.
Crippen foi mantido muito ocupado no dia do lançamento e logo partiu para outra entrevista. Ao sair, ele se virou e declarou que estava orgulhoso de que parte do STS-1 (um dos segmentos do Solid Rocket Booster) estava voando nessa missão final, também fez um comentário profético sobre o clima. "Você nunca sabe como o clima da Flórida vai funcionar, mas tenho um bom pressentimento hoje." Menos de uma hora depois, a missão final do ônibus espacial trovejou da plataforma de lançamento - e entrou para a história.
