A empresa de vôos espaciais OneSpace na China lançou seu primeiro foguete, o OS-X, em 17 de maio de 2018. É o primeiro foguete construído na China.
(Imagem: © OneSpace)
A China deu um grande salto no jogo do voo espacial privado.
Um foguete construído pela empresa OneSpace, com sede em Pequim, estreou na quinta-feira (17 de maio), sendo lançado de um local no noroeste da China e alcançando uma altitude máxima de cerca de 39 quilômetros, de acordo com relatos da mídia.
Os 9 metros de altura e 15.900 libras. O veículo (7.200 kg), conhecido como OS-X, foi projetado para ajudar os clientes a testar tecnologias e realizar experimentos de pesquisa durante missões no espaço suborbital, de acordo com a CNN. (O cliente do voo de quinta-feira foi a estatal Aviation Industry Corporation da China.)
Mas o OneSpace também está trabalhando em um foguete orbital conhecido como OS-M, que lançará satélites quando estiver em funcionamento, informou o serviço de notícias estatal chinês Xinhua.
"Nosso foco está no mercado de pequenos satélites", disse o fundador e CEO da OneSpace, Shu Chang, de acordo com a Xinhua.
"Foguetes comerciais são relativamente mais eficientes e mais baratos", acrescentou Shu. "Vemos um grande potencial".
O governo da China domina há muito o programa de voos espaciais do país, obtendo uma série de sucessos impressionantes na última década e meia. Por exemplo, a nação enviou seu primeiro astronauta ao espaço em 2003; colocar sondas robóticas em órbita ao redor da lua em 2007 e 2010 e um veículo espacial na superfície lunar em 2013; e lançou pessoas para duas estações espaciais protótipos diferentes na órbita da Terra um total de três vezes entre 2012 e 2016.
Mas as autoridades chinesas expressaram recentemente o desejo de expandir as atividades de voos espaciais do país para o setor privado e, em 2014, o governo emitiu diretrizes estabelecendo como as empresas poderiam se envolver. Um ano depois, Shu fundou o OneSpace.
A startup está longe de ser a única a atingir o mercado de lançamentos para pequenas empresas. Várias outras empresas - como a Rocket Lab, com sede na Califórnia, a Vector Space Systems do Arizona e a Virgin Orbit, parte do Virgin Group de Sir Richard Branson - também estão desenvolvendo impulsionadores relativamente pequenos e econômicos.
Os planos e o rápido progresso do OneSpace levaram alguns comentaristas a vincular a organização à empresa de vôos espaciais mais famosa do mundo, a SpaceX. Mas os negócios de Elon Musk já lançam rotineiramente grandes naves espaciais de alto valor - e pousam e reutilizam os primeiros estágios de seus grandes e poderosos foguetes.
"Muitos nos comparam à SpaceX, mas, para ser honesto, a diferença é mais do que um pouco", disse Shu à CNN.
