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Em 2003, um objeto celeste foi descoberto, mas pouco os astrônomos sabiam que esse objeto, designado 2003ub313, mudaria a astronomia para sempre. Talvez você saiba melhor 2003 ub 313, que foi sua designação quando se acreditava ser um planeta menor, como Eris. Eris fez tanto barulho porque é maior que Plutão - 27% mais massivo. Algumas pessoas o rotularam como o décimo planeta, enquanto outros não pensaram que ele deveria se juntar às fileiras dos nove planetas que tínhamos. Finalmente, a União Astronômica Internacional (IAU) se reuniu para decidir sobre a definição de planeta. Eventualmente, eles decidiram uma definição em 2006, e 2003ub313 não foi classificado como um planeta, mas como um planeta anão. Além de Eris, Plutão foi reclassificado como planeta anão, e vários outros corpos celestes - incluindo Ceres, Haumea e Makemake - foram classificados como planetas anões. Os astrônomos estão avaliando dezenas de outros corpos celestes para ver se eles se enquadram na classificação de planetas anões.
Eris é o nono maior corpo celeste em nosso Sistema Solar que orbita o Sol e o objeto mais distante que orbita o Sol. O planeta anão leva 556,7 anos para orbitar nossa estrela. Eris está localizado no disco disperso, que é uma região além do Cinturão de Kuiper. Além de ser um planeta anão, Eris também é classificado como um objeto trans-netuniano (TNO). A superfície do planeta anão é cinza, e os astrônomos acreditam que a superfície é coberta com gelo de metano, que é o que faz com que ela pareça cinza. O metano é a mesma substância que torna Urano e Netuno azul. Os cientistas pensam que a composição de Eris é semelhante à de Plutão. Eris também tem uma órbita muito excêntrica e também é altamente inclinada. Em algum momento de sua órbita, Eris estará realmente mais perto do Sol do que Plutão.
Como a maioria dos corpos celestes, Eris recebeu o nome de uma figura na mitologia. Eris era a deusa grega do conflito e do discurso. Muitos acreditam que este é um nome muito apropriado para o planeta anão, o que causou tanta divisão sobre a definição de planeta e o destino de Plutão. O planeta anão Eris também tem uma lua, chamada Dysnomia. A disnomia era filha de Eris na mitologia grega e o demônio da ilegalidade.
A Space Magazine tem artigos sobre Eris, incluindo o planeta anão Eris e o plutóide Eris está mudando.
Para mais informações, confira a descoberta de Eris e o ex-10º planeta oficialmente nomeado Eris.
Astronomy Cast tem um episódio da crise planetária de Plutão que você vai querer ouvir.
Fonte: NASA
