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Se você já visitou a Ilha Grande do Havaí, terá a chance de ver uma das formações mais incríveis da natureza: um tubo de lava. Após o término da erupção, você pode ficar com um longo túnel vazio que parece quase feito pelo homem.
Um tubo de lava acontece quando a lava de baixa viscosidade forma uma crosta dura contínua que fica mais e mais espessa, enquanto a lava está fluindo dentro dela. Eventualmente, a lava forma uma crosta dura e espessa acima, mas a lava de baixa viscosidade continua a fluir para dentro. De fato, os lados grossos agem como um isolamento para manter a lava interna quente e derretida. Quando a erupção finalmente termina, a lava flui para fora do tubo, esvaziando-o.
Os tubos de lava podem ter muitos metros de largura e, normalmente, correr vários metros abaixo da superfície. Um tubo em Mauna Loa começa no ponto de erupção e depois flui cerca de 50 km para o oceano. Dentro do tubo, pode haver várias formações, como estalactites de lava conhecidas como lavacículas (chamadas de pingentes de gelo). Você também pode obter pilares que se estendem de cima para baixo no tubo de lava.
Alguns dos tubos de lava mais conhecidos são o Thurston Lava Tube, no Parque Nacional dos Vulcões do Havaí, e o Lava Beds National Monument, no norte da Califórnia.
Escrevemos muitos artigos sobre a revista Earth for Space. Aqui está um artigo sobre diferentes tipos de lava. E aqui está um artigo sobre fluxos de lava em geral.
Quer mais recursos na Terra? Aqui está um link para a página de voos espaciais humanos da NASA e a Terra visível da NASA.
Também gravamos um episódio de Astronomy Cast about Earth, como parte de nossa turnê pelo Sistema Solar - Episódio 51: Terra.
