Atualização: 18 de setembro.
O mistério em torno do fechamento do Observatório Solar das Manchas Solares foi (na maior parte) esclarecido. Depois de fechado e desocupado em 6 de setembro devido a uma ameaça não especificada à segurança, a instalação está aberta e retomará as atividades científicas normais na próxima semana.
Em um comunicado, Shari Lifson, porta-voz da Associação de Universidades de Pesquisa em Astronomia (AURA), o órgão que opera o Observatório das Manchas Solares, disse que a instalação foi fechada como uma "medida de precaução".
"Durante esse período, ficamos preocupados com o fato de um suspeito na investigação representar uma ameaça à segurança da equipe local e dos residentes". - Shari Lifson, porta-voz da AURA.
“A AURA tem cooperado com uma investigação policial em andamento sobre atividades criminosas que ocorreram em Sacramento Peak. Durante esse período, ficamos preocupados com o fato de um suspeito na investigação representar uma ameaça à segurança da equipe e residentes locais. Por esse motivo, a AURA desocupou temporariamente a instalação e interrompeu as atividades científicas neste local. ”
O fechamento do observatório - e dos correios locais - causou um alvoroço, pois as pessoas tentavam descobrir o que poderia estar acontecendo. Os trabalhadores foram vistos na torre e nas antenas do observatório, o que aumentou a especulação. A declaração oficial não esclarece esses detalhes.
A declaração da AURA disse que a decisão de desocupar o observatório foi tomada para proteger o pessoal no local remoto da instalação. “A AURA determinou que mover o pequeno número de funcionários e residentes do local fora da montanha era a ação mais prudente e eficaz para garantir sua segurança.”
A declaração oficial da AURA está aqui e o artigo da Space Magazine que cobre o fechamento está abaixo.
As instalações do Observatório Solar Sunspot em Sacramento Peak, Novo México, foram temporariamente fechadas por insistência do FBI. Nem o FBI, nem os funcionários do observatório, nem a Associação de Universidades de Pesquisa em Astronomia (AURA), que opera a instalação, dirão o motivo.
Na quinta-feira, 6 de setembro, o Observatório e os Correios dos Estados Unidos foram fechados e evacuados devido a uma ameaça à segurança.
O site da AURA oferece apenas uma breve declaração sobre o fechamento, divulgada na sexta-feira, 14 de setembro, uma semana após o fechamento e a evacuação.
“A Associação de Universidades para Pesquisa em Astronomia (AURA) está abordando uma questão de segurança na instalação do Observatório Nacional Solar (NSO) em Sacramento Peak, Novo México e decidiu desocupar temporariamente a instalação como medida de precaução até novo aviso. Todas as outras instalações da NSO estão abertas e operando normalmente. A AURA, que administra o Sacramento Peak com financiamento da National Science Foundation, está trabalhando com as autoridades competentes nessa questão. ” - Shari Lifson, coordenadora de comunicações corporativas da AURA.
Lifson fez outras declarações aos meios de comunicação, mas eles também não esclareceram a situação. Lifson disse à afiliada da ABC KVIA: “Decidimos desocupar temporariamente esta instalação como medida de precaução. E estamos trabalhando com as autoridades competentes nessa questão. "
Em comunicado ao Alamogordo Daily News, Lifson disse: “A Associação de Universidades para Pesquisa em Astronomia que gerencia a instalação está abordando um problema de segurança no momento. Decidimos desocupar a instalação neste momento como medida de precaução. Foi nossa decisão evacuar a instalação. ”
O que quer que esteja acontecendo no Observatório Solar Sunspot, não está afetando o Observatório Apache Point (APO) nas proximidades, local do Telescópio Digital Sky Sloan, que fica a apenas uma milha de distância do SSO, e é operado por uma organização diferente.
O Serviço Postal dos Estados Unidos (USPS) emitiu uma declaração muito breve sobre o fechamento dos Correios, dizendo apenas “A partir de quinta-feira, 6 de setembro, os serviços serão suspensos no Sunspot, NM, Correios, 1 Main St., devido a uma situação nas proximidades. "
O xerife Benny House, do Condado de Otero, disse ao Alamogordo Daily News que "o FBI se recusa a nos dizer o que está acontecendo". Na mesma entrevista, House também disse: “Mas para o FBI se envolver tão rápido e ser tão discreto quanto a isso, havia muita coisa acontecendo lá em cima. Havia um helicóptero Blackhawk, um monte de gente em torno de antenas e equipes de trabalho em torres, mas ninguém nos contou nada. ”
O mercúrio líquido é armazenado embaixo do observatório, por isso há especulações de que um derramamento de mercúrio possa estar envolvido. Mas isso não explica a atenção prestada às antenas e torres. Alguns especularam que um agente estrangeiro tentou invadir o sistema de comunicações, daí o pessoal avistado em torno das torres e antenas. Mas isso não explica por que a agência postal local está fechada.
O FBI não fez nenhuma declaração sobre a natureza da ameaça à segurança no observatório. A especulação sobre o fechamento e a evacuação está em andamento e, como sempre, algumas teorias bastante conspiratórias estão surgindo. Os helicópteros do FBI e do Blackhawk são como luzes brilhantes para todas as mariposas da teoria da conspiração que habitam a Internet.
Aqui estão algumas das idéias que circulam no liquidificador da teoria da conspiração:
- O observatório está sendo fechado por causa da descoberta do Planeta X.
- O FBI "invadiu" a instalação.
- O observatório detectou uma explosão solar que causará enormes danos e as autoridades querem mantê-la oculta.
O Observatório Solar da Mancha Solar observa o Sol, portanto, qualquer descoberta do Planeta X não envolverá o SSO. O FBI não invadiu a instalação, a AURA tomou a decisão de fechar e desocupar o observatório. No que diz respeito às explosões solares, se houver uma a caminho, muitos outros observatórios solares também a teriam detectado.
Eventualmente, a verdade será revelada. Como os Correios locais também estão fechados, parece improvável que tenha algo a ver com o Planeta X, explosões solares mortais ou aquisições do FBI. A verdade é provavelmente algo mais comum.
"Com a empolgação que esse fechamento gerou, esperamos que você venha nos visitar quando reabrirmos e veja por si mesmo os serviços que prestamos à ciência e à divulgação pública em heliofísica." - Site do Observatório Solar sobre manchas solares.
O próprio Observatório não parece muito preocupado com o fechamento temporário. Em seu site, diz: "Com a empolgação que esse fechamento gerou, esperamos que você venha nos visitar quando reabrirmos e veja por si mesmo os serviços que prestamos para a ciência e a divulgação pública em heliofísica".
O Observatório Solar da Mancha Solar está centralizado no Telescópio Richard B. Dunn (RDT), concluído em 1969 e atualizado em 2004 com óptica adaptativa de alta ordem. O DST é especializado em imagens e espectroscopia solar de alta resolução. É um design vertical único que começa no topo do telescópio 41m no ar. Também se estende no subsolo, a uma profundidade de 58,8 m. onde o espelho principal está localizado. O nome original do telescópio era Telescópio da Torre de Vácuo e, em 1998, foi re-dedicado como RDT. Richard B. Dunn foi o principal designer do escopo.
O design do escopo era revolucionário na época. Dunn eliminou o gabinete abobadado padrão usado em telescópios na época e, em vez disso, usou uma torre de vácuo. Os resultados produziram imagens tão nítidas que quase todos os telescópios solares construídos desde então utilizaram um projeto de torre a vácuo.
Fontes:
- Notícias diárias de Alamogordo: Observatório de Manchas Solares “fechado até novo aviso"
- KVIA: “Observatório Nacional Solar, escritório do USPS em Sunspot, NM, evacuado por 'razões de segurança'”
- Solar Observatório Solar
- Wikipedia: Telescópio Richard B. Dunn
