Nuvens misteriosas cobrem Vênus, obscurecendo nosso planeta irmão de vista. Compostas principalmente por ácido sulfúrico, juntamente com cloro e flúor, essas nuvens não seriam amigáveis à vida como a conhecemos, mas ainda assim seus mistérios nos chamam a atenção. A equipe científica do Venus Express da Agência Espacial Européia tem imaginado a atmosfera enigmática do planeta e divulgou novas imagens em vários comprimentos de onda diferentes, que fornecem novos detalhes sobre as nuvens de Vênus.
A Câmera de Monitoramento Venus (VMC) a bordo do Venus Express tem observado o topo da camada de nuvens em comprimentos de onda visíveis, infravermelho próximo e ultravioleta. As observações ultravioletas mostraram uma riqueza de novos detalhes, incluindo uma variedade de marcações criadas por diferentes concentrações de diferentes aerossóis localizados no topo da camada de nuvens.
A imagem acima é uma visão global do hemisfério sul de Vênus, obtida a uma distância de 30.000 km, com o pólo sul na parte inferior e o equador na parte superior.
A aparência das nuvens muda drasticamente do equador para o polo. Em baixas latitudes, as formas são irregulares e fragmentadas. Como a água fervendo em uma panela, as nuvens se movem por causa da convecção, alimentada pela radiação do sol que aquece as nuvens e a atmosfera. A área mais brilhante visível no topo do convés de nuvens mais escuro é feita de gotículas recém formadas de ácido sulfúrico.
Nas latitudes médias, a cena muda - os padrões convectivos dão lugar a nuvens mais estrias, indicando que a convecção é mais fraca aqui, à medida que a quantidade de luz solar absorvida pela atmosfera diminui.
Em altas latitudes, a estrutura da nuvem muda novamente. Aqui aparece como uma névoa densa, quase inexpressiva, formando uma espécie de calota polar ou "capuz" em Vênus. O recurso circular escuro, visível na borda inferior da imagem, é uma das faixas escuras geralmente presentes na região polar, indicando as parcelas atmosféricas em espiral ao redor e em direção ao pólo.
Imagens adicionais fornecem vistas aproximadas das estruturas descritas acima e mostram detalhes nunca antes vistos.
A segunda imagem amplia a região equatorial, mostrando detalhes do topo das nuvens e das áreas brilhantes feitas de ácido sulfúrico, a 20.000 km.
A terceira imagem é um close da região de transição entre as regiões equatoriais dominadas pela convecção e as latitudes médias povoadas por nuvens estrias. Esta região está localizada a cerca de 40-50 graus de latitude e foi fotografada a uma distância de cerca de 15.000 km. O modo como ocorre a transição entre estruturas e dinâmicas tão diferentes uma da outra é um dos enigmas marcantes em nossa compreensão de Vênus.
Fonte da notícia original: Daily Space
