Dois novos canabinóides foram descobertos nas glândulas da Cannabis planta, e um deles pode ser pelo menos 30 vezes mais potente que o composto THC de alta indução.
Ninguém sabe, no entanto, exatamente que efeito esses canabinóides realmente têm sobre o corpo humano.
O THC, ou tetra-hidrocanabinol, conecta-se a receptores no cérebro e altera nossa capacidade de raciocinar, registrar memórias, coordenar movimentos, perceber tempo e experimentar prazer. Cannabis contém mais de 140 substâncias químicas semelhantes que interagem com os receptores em todo o corpo, mas, tanto quanto sabemos, apenas o THC pode induzir um nível alucinante. Agora, os cientistas descobriram dois novos canabinóides, um dos quais se assemelha estruturalmente ao composto não psicoativo CBD e o outro parece THC, mas pode provocar efeitos mais fortes - pelo menos em teoria.
O THC parecido, chamado tetrahidrocanabiphorol (THCP), parece interagir com o mesmo receptor que o THC, o receptor conhecido como CB1, de acordo com um novo estudo publicado em 30 de dezembro na revista Scientific Reports. A principal diferença entre o THCP e seu primo está em uma cadeia de átomos que sobressai do composto recém-encontrado.
Pesquisas sugerem que a estrutura saliente, chamada cadeia lateral alquil, é o que permite que o THC se ligue ao seu receptor preferido. Um canabinóide deve transportar pelo menos três anéis de carbono em sua cadeia lateral para obter acesso ao CB1, e os compostos de THC normalmente transportam cinco. No papel, um canabinóide equipado com mais de cinco anéis de carbono se ajustaria ainda mais ao receptor e oito anéis de carbono forneceriam o ajuste perfeito absoluto, provocando a resposta biológica mais forte. Mas nenhum desses compostos foi descoberto na natureza, observaram os autores em seu artigo.
Digite THCP.
Este composto possui não cinco, não seis, mas sete anéis de carbono em sua cadeia lateral alquil. Quando aplicado a um receptor improvisado inventado em uma placa de laboratório, o composto tendia a ligar a substância 30 vezes mais confiável do que o THC.
Os pesquisadores então entregaram o THCP aos ratos de laboratório e descobriram que os animais se comportavam como se estivessem em THC, o que significa que seus movimentos diminuíam, sua temperatura diminuía e suas reações a estímulos dolorosos diminuíam. E os animais atingiram esse estado em doses relativamente baixas do composto recém-descoberto; levaria cerca de duas vezes mais THC para induzir os mesmos efeitos.
Embora potente no laboratório, o THCP pode ou não induzir efeitos dramáticos em humanos, informou o Vice. Primeiro de tudo, o composto parece estar presente nas plantas em pequenas quantidades, pelo menos na variedade de cannabis com baixo teor de THC usada pelos pesquisadores. Mesmo supondo que o THCP possa ser cultivado em maiores quantidades, ainda não sabemos se o composto induziria um valor semelhante ao causado por seu primo psicoativo. E embora o THC ofereça alguns efeitos medicinais, incluindo alívio da dor e náusea, ninguém sabe se o THCP tem essas qualidades, informou o Vice.
Além do THCP, os pesquisadores também descobriram um CBD parecido com sete anéis de carbono, que eles chamaram de canabidiphorol (CBDP). A equipe descobriu que esse composto não se liga fortemente ao receptor CB1 ou ao receptor CB2 relacionado. Embora o CBD esteja ligado aos efeitos anti-inflamatórios, antioxidantes e anti-convulsivos, investigar esses efeitos no CBDP "não parece ser uma alta prioridade", escreveram os autores.
