Os inspetores de segurança da Califórnia citaram a Scaled Composites por ser a culpada pela explosão que matou três funcionários em seu porto espacial e aéreo de Mojave. Eles agora enfrentam uma multa máxima de US $ 25.310.
A empresa de Burt Rutan, Scaled Composite, vem se fortalecendo nos últimos anos. Em 2004, a empresa conseguiu lançar o SpaceShipOne a 114 km de altitude, conquistando o prêmio Ansari X $ 10 milhões em 2004. Desde essa vitória histórica, Rutan formou uma poderosa aliança com a Virgin Galactic, do empresário britânico Richard Branson. Atualmente, a Branson está liderando a construção do primeiro Porto Espacial do mundo no deserto do Novo México, usando o sucessor da SpaceShipOne, o maior SpaceShipTwo, como principal embarcação para levar 6 pessoas ao espaço. Armazenado sob uma aeronave WhiteKnightTwo, o SpaceShipTwo foi projetado para uma decolagem convencional até que o par esteja a aproximadamente 15 km de altitude. Neste ponto, o par se separa, permitindo que o SpaceShipTwo acelere a 2500 mph, disparando seu único motor de foguete híbrido. A ausência de peso será alcançada, dando aos turistas espaciais uma idéia de como é estar em uma órbita baixa da Terra.
Tragicamente, três funcionários que trabalhavam no local da Scaled Composites no deserto de Mojave em julho passado foram mortos em um acidente durante testes envolvendo um propulsor de foguete. O relatório das autoridades de segurança afirma que a empresa não forneceu "informações e treinamentos eficazes sobre os riscos físicos e à saúde associados ao óxido nitroso", o combustível usado para alimentar os foguetes. Desde que as medidas de segurança foram intensificadas, espera-se que esse triste evento não atrase o lançamento em 2009 dos primeiros voos de turismo espacial da Virgin Galactic.
Fonte: Space.com
