O Telescópio de Trinta Metros, que pretende ser o membro inaugural de uma classe emergente de olhos gigantes no céu, vai para o Mauna Kea no Havaí.
Isso significa que o outro site rival, o Cerro Armazones, no Chile, está fora da prancheta.
Richard Ellis, membro do conselho da TMT, disse que a escolha foi difícil, mas Mauna Kea tinha vantagens científicas.
“Mauna Kea é um site superior. Na verdade, é mais seco e a temperatura média varia menos de dia para dia e durante o dia para o ciclo noturno do que o local chileno ”, disse ele, durante uma entrevista coletiva nesta tarde para anunciar a decisão. "Grande parte da astronomia estará em comprimentos de onda infravermelhos, onde a secura é uma vantagem."
Ele acrescentou que o Havaí possui qualidades atmosféricas um pouco melhores, incluindo menor turbulência no local.
Quando concluído em 2018, o TMT permitirá que os astrônomos detectem e estudem a luz das primeiras estrelas e galáxias, analisem a formação de planetas em torno de estrelas próximas e testem muitas das leis fundamentais da física. Com base no modelo científico dos telescópios gêmeos Keck, a tecnologia principal do TMT será um espelho primário de 30 metros composto por 492 segmentos.
O projeto TMT é uma parceria internacional entre o Instituto de Tecnologia da Califórnia, a Universidade da Califórnia e a ACURA, uma organização de universidades canadenses. O Observatório Astronômico Nacional do Japão (NAOJ) ingressou na TMT como uma instituição colaboradora em 2008.
O projeto TMT concluiu sua fase de desenvolvimento de projeto de US $ 77 milhões, com apoio financeiro primário de US $ 50 milhões da Fundação Gordon e Betty Moore e US $ 22 milhões do Canadá. O projeto já entrou na fase inicial de construção, com uma promessa adicional de US $ 200 milhões da Fundação Gordon e Betty Moore. A Caltech e a Universidade da Califórnia concordaram em arrecadar fundos correspondentes de US $ 50 milhões para elevar o total da construção a US $ 300 milhões, e os parceiros canadenses propõem fornecer o gabinete, a estrutura do telescópio e a primeira óptica adaptativa à luz.
O TMT enfrenta a concorrência do Telescópio Gigante de Magalhães para inaugurar a era dos gigantes. Veja aqui a cobertura da corrida pela Space Magazine.
Fonte: site TMT
