A NASA anunciou seus novos nomes para a próxima geração de seu programa de exploração espacial humana, que retornará os astronautas à superfície da Lua. O Ares I levará apenas o veículo de exploração da tripulação e os astronautas para a órbita, enquanto o Ares V muito maior levará a carga e o equipamento. Uma vez em órbita, o veículo de exploração da tripulação se ligará à carga para viajar até a Lua.
A NASA anunciou na sexta-feira os nomes da próxima geração de veículos de lançamento que devolverão os seres humanos à lua e depois os levarão a Marte e outros destinos. O veículo de lançamento da tripulação será chamado Ares I e o veículo de lançamento de carga será conhecido como Ares V.
"É apropriado nomearmos esses veículos como Ares, que é um pseudônimo para Marte", disse Scott Horowitz, administrador associado do Diretório de Missões de Sistemas de Exploração da NASA, em Washington. "Honramos o passado com as designações numéricas e saudamos o futuro com um nome que ressoa com a missão de exploração da NASA".
As designações "I e V" são uma homenagem aos foguetes Saturn I e Saturn V do programa Apollo, os primeiros grandes veículos espaciais dos EUA concebidos e desenvolvidos especificamente para vôos espaciais humanos.
O veículo de exploração da tripulação, que sucederá o ônibus espacial como espaçonave da NASA para exploração espacial humana, será nomeado mais tarde. Este veículo será transportado para o espaço pela Ares I, que usa um único foguete sólido de cinco segmentos, um derivado do foguete sólido do ônibus espacial, para o primeiro estágio. Um mecanismo de oxigênio líquido / hidrogênio líquido J-2X derivado do motor J-2 usado no segundo estágio da Apollo alimentará o segundo estágio do veículo de exploração da tripulação. O Ares I pode levantar mais de 55.000 libras para a órbita baixa da Terra.
O Ares V, um veículo de lançamento para cargas pesadas, utilizará cinco motores RS-68 de oxigênio líquido / hidrogênio líquido montados abaixo de uma versão maior do tanque externo do ônibus espacial e dois propulsores de foguetes de propulsão sólida de cinco segmentos para o primeiro estágio. O estágio superior usará o mesmo mecanismo J-2X que o Ares I. O Ares V pode elevar mais de 286.000 libras até a órbita baixa da Terra e tem aproximadamente 360 pés de altura. Este sistema versátil será usado para transportar carga e componentes em órbita, necessários para ir para a lua e depois para Marte.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
