(Imagem: © SpaceIL / IAI)
Em Yahud, Israel, um grupo de cerca de 30 pessoas está reunido para assistir enquanto uma espaçonave chamada Beresheet tenta se tornar o primeiro de um novo tipo de robô a pousar na lua.
A missão Beresheet foi inspirada no Google Lunar X Prize, um concurso agora extinto para incentivar empresas privadas a desenvolver pousos lunares. Construído por uma organização sem fins lucrativos e uma empresa aeroespacial administrada pelo governo, Beresheet tentará pousar suavemente na lua hoje (11 de abril) às 15h25. EDT (1925 GMT).
"Todas as leis da física que desejarem, estarão seguras na superfície em menos de duas horas", disse Peter Diamandis, fundador do XPRIZE, ao Space.com de seu posto avançado no controle de missões. "Há um enorme nível de energia e entusiasmo."
Entre os dignitários convidados para o controle da missão estavam o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu e Anousheh Ansari, que patrocinou o X Prêmio original para voos espaciais particulares e que também voou no espaço.
Embora o prêmio que inspirou a missão Beresheet não tenha sido reclamado, ele disse que a missão, seja bem-sucedida ou falha na própria manobra de pouso, representa o espírito do prêmio. "Eu diria que, aconteça o que acontecer, isso 100% cumpriu o objetivo para o qual o Google Lunar X Prize original foi criado", disse Diamandis. "Há um burburinho e um nível de empolgação no país, e penso em todo o mundo que uma pequena equipe, uma entidade privada, está pousando na superfície lunar. É uma demonstração do que agora é possível em comparação com 50 anos atrás".
Para Diamandis, a composição da equipe Beresheet é um sinal claro de como o voo espacial está mudando. Ele disse que cerca de metade da equipe no controle de missões são profissionais de início de carreira na faixa dos 20 anos, reunidos por membros mais experientes da Israel Aerospace Industries, o parceiro de propriedade do governo por trás da Beresheet. "É uma bela mistura de juventude e experiência", Diamandis.
E ele disse que, embora a equipe tenha entrado na competição de forma ingênua, os engenheiros e cientistas conseguiram dar vida à missão, apesar dos desafios que surgiram. "O principal argumento é o que é possível, dada a paixão e a persistência", disse Diamandis. "Esse time nunca vacilou e nunca desistiu".
Ao todo, Diamandis disse que espera que a missão Beresheet torne realidade um novo tipo de voo espacial. "Há uma FedEx de espaço, devo dizer uma FedEx da lua que sairá disso", disse ele.
Mas há mais na missão do que pragmatismo, acrescentou. "É uma realização: nunca, nunca desista dos seus sonhos", disse Diamandis. "Este é um verdadeiro luar, e espero que isso revitalize o luar em todo o mundo."
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