Júpiter é um lugar do sistema solar. Enquanto Marte tímido apenas apresenta um bom espetáculo a cada dois anos, período de oposição, e mundos internos como Mercúrio e Vênus não produzem detalhes de superfície para os observadores do quintal, os topos das nuvens de Júpiter exibem uma riqueza de detalhes variáveis, mesmo nos modestos telescópios do quintal .
E este mês é um ótimo momento para começar a observar Júpiter, já que o maior planeta do nosso sistema solar acabou de se opor em 5 de janeiroº. Recentemente, o astrofotógrafo veterano Michael Phillips nos surpreendeu aqui em Space Magazine mais uma vez com uma impressionante sequência de lapso de tempo de Júpiter e suas luas Ganimedes e Io. Agora, ele se superou com uma nova compilação de rotação completa do planeta gigante dos gases.
A captura é simplesmente fascinante para sentar e assistir. Às 9,9 horas, Júpiter tem o período rotacional mais rápido de qualquer planeta do nosso sistema solar. De fato, com Júpiter atualmente visível baixo ao leste ao pôr do sol, é possível segui-lo através de uma rotação no período de uma única longa noite de inverno de janeiro.
Nós conversamos com Michael recentemente e perguntamos a ele sobre essa incrível captura. A sequência foi realmente realizada ao longo de cinco noites sucessivas. Isso dificultou a junção usando um programa sofisticado conhecido como WINJupos.
"Embora isso seja possível em uma longa noite de inverno, quando é mais escuro, normalmente acho mais fácil fazer várias noites do que uma noite longa e sem dormir", disse Michael. Space Magazine. “Se você esperar muitos dias entre as observações, os recursos mudarão significativamente e duas noites não corresponderão claramente. As costuras resultantes do uso de várias noites são difíceis de manter juntas. Criei várias costuras sem sobreposição e tentei combiná-las umas com as outras como camadas no meu software de edição de imagens. O resultado é mais suave, mas não é o mesmo que uma única observação. ”
Um telescópio refletor Newtoniano de 14 ”f / 4,5 foi usado para as capturas. "Condições climáticas e configurações de câmera semelhantes ajudam bastante a melhorar os segmentos de várias noites", observou Michael. "Manter as mesmas configurações, usar o mesmo local longe da minha casa, no canto do quintal (para reduzir a turbulência atmosférica local) noite após noite, fornece resultados consistentes após a remoção da variabilidade do clima."
A fotografia planetária também requer considerações especiais antes da geração de imagens, como obter Júpiter alto o suficiente no céu e em longitudes específicas para obter cobertura total na sequência de rotação.
"Tento considerar os padrões climáticos locais e a estabilidade atmosférica (visão), mas, na realidade, me esforcei para sair o máximo e o máximo possível", disse Michael. Space Magazine. “Normalmente, tento esperar até que Júpiter esteja mais alto no céu, pois o resultado parece menos atmosfera e, portanto, condições mais estáveis. Às vezes, os planetas oscilam e você só quer gritar 'Sente-se!'. Basicamente, na época da oposição, saio sempre que fica claro, pois são oportunidades que você não volta mais até o próximo ano. ”
Júpiter atinge a oposição apenas uma vez a cada 13 meses, movendo aproximadamente uma constelação para o leste a cada vez. 2013 foi um ano “sem oposição” para Júpiter, que não ocorrerá novamente até 2025. Michael também observa que, a partir de sua localização de observação a 35 graus de latitude norte, Júpiter atualmente atinge o pico de 77 graus acima do horizonte quando transita pelo local meridiano. "Eu não iria desperdiçá-lo esperando por condições perfeitas!"
De fato, Júpiter está atualmente em uma região na constelação astronômica de Gêmeos que será ocupada pelo Sol em pouco mais de cinco meses durante o Solstício de Junho. Atualmente, com uma declinação de 22 graus e 45 'ao norte, Júpiter não aparecerá tão alto no céu do norte perto da oposição novamente até 2026.
Também é incrível considerar o tipo de resultado que observadores de quintal como Michael Phillips estão realizando rotineiramente. É um exercício interessante comparar a captura de Michael lado a lado com uma sequência capturada pela sonda New Horizons da NASA durante o sobrevôo de Júpiter em 2006:
Ambas as seqüências capturam uma riqueza de detalhes, incluindo a enorme Grande Mancha Vermelha, os Cinturões Equatoriais do Norte e do Sul, e inúmeras manchas brancas e redemoinhos e redemoinhos menores na atmosfera joviana.
Até o momento, seis naves espaciais (Pioneer 10 e 11, Voyagers 1 e 2, New Horizons e Cassini) fizeram sobrevoos de Júpiter e um deles, Galileu, orbitou o planeta até sua morte em 2003. Juno é o próximo neste legado, e será inserido em órbita em torno de Júpiter em julho de 2016.
Agora é a hora de sair e observar e imaginar Júpiter e suas luas, enquanto se move para o céu em noites sucessivas em direção à quadratura oriental em 1º de abril de 2014.
Parabéns a Michael Phillips por uma sequência incrível!
