Essa imagem quase parece um conceito de artista, mas é uma foto real tirada por uma câmera a bordo do foguete Antares da Orbital Science, mostrando o simulador de massa Cygnus logo após a separação do estágio superior do foguete.
A Antares foi lançada em 21 de abril para seu primeiro voo de teste - batizada de missão A-One. O objetivo do vôo era testar o foguete Antares totalmente integrado e impulsionar uma versão simulada do cargueiro Cygnus em uma órbita de 250 x 300 quilômetros e inclinação de 51,6 graus.
Antares também enviou um trio de “PhoneSats” para smartphones em órbita. Os três satélites para fotos são chamados Alexander, Graham e Bell e são alguns dos satélites de menor custo já voados no espaço.
A Orbital diz que o simulador de massa e o estágio superior devem permanecer em órbita por vários meses antes de suas órbitas se degradarem, fazendo com que eles entrem novamente e queimem na atmosfera.
Espera-se um voo de teste de uma cápsula Cygnus real ainda este ano e está programado para junho de 2013.
Fonte: Orbital Science Corporation
