A impressão deste artista mostra o planeta flutuante livre CFBDSIR J214947.2-040308.9. Consórcio Saito / VVV
Planetas desonestos - também conhecidos como planetas flutuantes - são bastante intrigantes. Eles não estão orbitando uma estrela, mas estão vagando pela galáxia, sendo expulsos à força de um sistema solar ou se formando muito cedo no Universo. Embora apenas um punhado desses planetas tenha sido encontrado, os astrônomos estimam que esses mundos vagantes poderiam exceder em muito as estrelas. De fato, foi sugerido que poderia haver 100.000 vezes mais planetas invasores do que estrelas apenas na nossa galáxia Via Láctea!
O mundo desonesto mais recente a ser encontrado é empolgante, pois é o objeto mais próximo desse sistema solar até agora. A uma distância de cerca de 100 anos-luz, sua proximidade comparativa, juntamente com a ausência de uma estrela brilhante muito próxima a ela, permitiu à equipe estudar sua atmosfera em grandes detalhes. Os astrônomos dizem que esse objeto lhes dá uma prévia dos exoplanetas que futuros instrumentos serão capazes de encontrar - e potencialmente tirar uma imagem - de outras estrelas que não o Sol. Mas o planeta também parece estar vagamente ligado a um grupo itinerante de estrelas, chamado AB Doradus Moving Group.
O novo planeta desonesto, com o nome desajeitado de CFBDSIR J214947.2-040308.9 (CFBDSIR2149 para abreviar), foi encontrado usando o Very Large Telescope e o Canada-France-Hawaii Telescope. Os astrônomos, liderados por Philippe Delorme, do Instituto de Planejamento e Astrofísica de Grenoble, CNRS / Universidade Joseph Fourier, França, estão chamando o objeto de candidato a planeta desonesto por enquanto, pois querem estudá-lo ainda mais para confirmar sua liberdade. status flutuante.
Os sistemas de estrelas em movimento são igualmente intrigantes. O AB Doradus Moving Group é o grupo mais próximo desse sistema solar, e as estrelas flutuam pelo espaço juntas em um pacote. Pensa-se que eles tenham se formado ao mesmo tempo. Se o novo planeta invasor estiver realmente associado a esse grupo em movimento, os astrônomos dizem que será possível deduzir muito mais sobre ele, incluindo temperatura, massa e de que é feita a atmosfera. Ainda existe uma pequena probabilidade de que a associação com o grupo em movimento seja por acaso.
A ligação entre o novo objeto e o grupo em movimento é a pista vital que permite aos astrônomos encontrar a idade do objeto recém-descoberto. Sem saber sua idade, não é possível saber se é realmente um planeta ou uma anã marrom, uma estrela "falhada" que não tem massa suficiente para desencadear as reações que fazem as estrelas brilharem.
Este é o primeiro objeto de massa planetária isolado já identificado em um grupo em movimento, e a associação com esse grupo o torna o candidato a planeta flutuante livre mais interessante identificado até agora.
Este close de uma imagem capturada pelo instrumento SOFI no Telescópio de Nova Tecnologia do ESO no Observatório La Silla mostra o planeta flutuante livre CFBDSIR J214947.2-040308.9 na luz infravermelha. Este objeto, que aparece como um ponto azul fraco no centro da imagem, é o objeto mais próximo do sistema solar. Crédito: ESO / P. Delorme.
"Procurar planetas em torno de suas estrelas é semelhante a estudar um vaga-lume sentado a um centímetro de distância de um farol de carro distante e poderoso", disse Delorme. "Este objeto flutuante próximo ofereceu a oportunidade de estudar o vaga-lume em detalhes, sem as luzes ofuscantes do carro estragando tudo".
Pensa-se que objetos flutuantes como o CFBDSIR2149 se formem como planetas normais que foram inicializados em seus sistemas domésticos ou como objetos isolados como as menores estrelas ou anãs marrons. Em ambos os casos, esses objetos são intrigantes - como planetas sem estrelas ou como os menores objetos possíveis em um intervalo que vai das estrelas mais massivas às menores anãs marrons.
“Esses objetos são importantes, pois podem nos ajudar a entender mais sobre como os planetas podem ser ejetados dos sistemas planetários ou como objetos muito leves podem surgir do processo de formação de estrelas”, diz Philippe Delorme. “Se este pequeno objeto é um planeta que foi ejetado de seu sistema nativo, ele evoca a imagem impressionante de mundos órfãos, flutuando no vazio do espaço.”
Se o CFBDSIR2149 não estiver associado ao AB Doradus Moving Group, os astrônomos dizem que é mais difícil ter certeza de sua natureza e propriedades, e pode ser caracterizado como uma pequena anã marrom. Ambos os cenários representam questões importantes sobre como os planetas e as estrelas se formam e se comportam.
"Trabalhos futuros devem confirmar o CFBDSIR2149 como um planeta flutuante", disse Delorme. “Esse objeto pode ser usado como referência para entender a física de qualquer exoplaneta semelhante descoberto por futuros sistemas especiais de imagem de alto contraste, incluindo o instrumento SPHERE que será instalado no VLT.”
Este vídeo mostra a impressão de um artista do planeta flutuante CFBDSIR J214947.2-040308.9. Na primeira parte da sequência, o planeta aparece como um disco escuro em luz visível, silhueta contra as nuvens estelares da Via Láctea. Este é o objeto mais próximo do Sistema Solar e o planeta flutuante livre mais emocionante encontrado até agora. Ele não orbita uma estrela e, portanto, não brilha pela luz refletida; o brilho fraco que emite só pode ser detectado na luz infravermelha. Na sequência final, vemos uma visão infravermelha do objeto com as partes centrais da Via Láctea, como vistas pelo telescópio de pesquisa infravermelha VISTA como pano de fundo. O objeto parece azulado nessa visão infravermelha, porque grande parte da luz em comprimentos de onda infravermelhos mais longos é absorvida pelo metano e outras moléculas na atmosfera do planeta. Na luz visível, o objeto é tão legal que brilha apenas com uma cor vermelha escura quando visto de perto.
Fonte: ESO
