Bem-vindo de volta à Messier Monday! Em nossa homenagem ao grande Tammy Plotner, vamos dar uma olhada no cluster de estrelas abertas Messier 26. Aproveitar!
No século 18, o famoso astrônomo francês Charles Messier observou a presença de vários "objetos nebulosos" no céu noturno. Tendo originalmente confundido com cometas, ele começou a compilar uma lista desses objetos para que outros não cometessem o mesmo erro. Composto por 100 objetos, o Catálogo Messier viria a ser visto pela posteridade como um marco importante no estudo de Objetos do Espaço Profundo.
Um desses objetos é o Messier 26, um aglomerado de estrelas aberto localizado a cerca de 5.000 anos-luz da Terra, na direção da Constelação do Scutum. Embora um pouco fraco comparado a outros objetos que compartilham sua seção do céu, esse campo estelar permanece uma fonte de mistério para os astrônomos, graças ao que parece ser um campo estelar de baixa densidade em seu núcleo.
Descrição:
Quando essa nuvem de estrelas se formou cerca de 89 milhões de anos atrás, provavelmente era muito mais compacta do que o tamanho atual de um período de 22 anos-luz. A uma distância feliz de cerca de 5.000 anos-luz do nosso sistema solar, não podemos ver o núcleo para determinar o quão denso pode realmente ser por causa de uma nuvem obscura de matéria interestelar.
No entanto, sabemos um pouco sobre as estrelas contidas nele. Como o astrônomo James Cuffey sugeriu em um artigo intitulado “Os aglomerados galácticos NGC 6649 e NGC 6694 ", que apareceu na edição de julho de 1940 da O Jornal Astrofísico:
“As relações entre cor e magnitude aparente mostram que o NGC 6694 contém uma sequência principal bem definida e uma leve indicação de um ramo gigante. É observada uma zona de baixa densidade estelar 3 'do centro da NGC 6694. A razão entre absorção geral e absorção seletiva é estimada a partir dos dados disponíveis nos índices de cores vermelhas em grupos obscuros. Embora incertos em muitos casos, os resultados tendem a confirmar a proporção prevista pela lei da dispersão. ”
Por mais chato que um campo de estrelas possa parecer o primeiro encontro, os estudos são importantes para a compreensão de como nossa galáxia evoluiu e a linha do tempo. Como Kayla Young, da equipe de pesquisa científica da Manhasset, disse:
“Os Aglomerados de Estrelas são únicos porque todas as estrelas do cluster têm essencialmente a mesma idade e estão aproximadamente à mesma distância da Terra. Portanto, o objetivo era determinar se existe uma correlação entre a magnitude absoluta média e a idade de um aglomerado de estrelas. A magnitude absoluta para o aglomerado de estrelas NGC 6694 foi calculada em cerca de 1,34 + 0,9. Utilizando os dados B-V (Análise Fotométrica), também foram calculadas as idades. Após a criação de um gráfico de dispersão, a linha de melhor ajuste demonstrou uma relação exponencial entre a idade e a magnitude absoluta. ”
História da Observação:
Messier 26 foi observado pela primeira vez pelo próprio Charles Messier em 20 de junho de 1764. Como ele escreveu sobre a descoberta na época:
“Descobri outro aglomerado de estrelas perto de Eta e Omicron em Antinous [agora Alpha e Delta Scuti], entre as quais há uma que é mais brilhante que as outras: com um refrator de três pés, não é possível distingui-las, é necessário Empregue um instrumento forte: eu os vi muito bem com um telescópio gregoriano que ampliou 104 vezes: entre eles, não se vê nebulosidade, mas com um refrator de 3 pés e meio, essas estrelas não aparecem individualmente, mas em a forma de uma nebulosa; o diâmetro desse cluster pode ser de 2 minutos de arco. Eu determinei sua posição em relação à estrela o de Antínous, sua ascensão reta é 278d 5 ′ 25 ″ e sua declinação 9d 38 ′ 14 ″ sul. ”
Mais tarde, Bode relataria algumas estrelas com nebulosidade - um campo que simplesmente não resolveria seu telescópio. William Herschel pouparia, mas apenas um breve olhar, dizendo: "Um aglomerado de estrelas espalhadas, não ricas". Enquanto John Herschel posteriormente a classificaria com sua designação NGC, foi o almirante Smyth quem melhor descreveu M26 para o verdadeiro aglomerado galáctico que sabemos que é. Como ele escreveu ao vê-lo em abril de 1835:
“Um pequeno e grosso, mas brilhante, aglomerado de estrelas, precedendo o pé esquerdo de Antínous, em uma fina parte condensada da Via Láctea; e segue 2 Aquilae por apenas meio grau. Os principais membros desse grupo estão quase na posição vertical com a linha equatorial, e o lugar é o de um pequeno par no sul, ou na parte superior do campo [no telescópio]. Essa elegante estrela dupla é da 9ª e 10ª magnitudes, com um ângulo [PA] = 48 graus, e é seguida por uma 8ª [estrela mag], a maior [mais brilhante] do conjunto, por 4s. No total, o objeto é bonito e deve, por toda analogia, possuir afinidade entre seus vários componentes; mas a colocação e o ajuste desses maravilhosos aglomerados firmamentais e suas prováveis distâncias quase atordoam nossas faculdades atuais. Existem muitos salpicos astrais neste distrito movimentado da galáxia, entre os quais são encontradas belas amostras do que pode ser chamado de éter luminífero. ”
Localizando Messier 26:
Encontrar Messier 26 em binóculos é fácil no que diz respeito à localização - mas não é tão fácil distingui-lo do campo estelar. Comece com a constelação de Aquila e sua estrela mais brilhante - Alpha. Enquanto você se move para sudoeste, conte as estrelas nas costas da Águia. Quando você alcança três, está no limite da constelação de Scutum. Embora os mapas façam com que as estrelas de Scutum pareçam fáceis de encontrar, elas realmente não são.
A próxima estrela mais facilmente distinguida na linha em Alpha Scutii. Aponte seu binóculo ou buscador para lá e você verá o norte de Epsilon e o sul do Delta, a leste. O Messier 26 fica um pouco a sudeste do Delta e aparecerá como uma leve compressão no campo estelar, e você poderá resolver algumas estrelas individuais para as maiores. Usando um buscador, ele aparecerá como um brilho muito vago - talvez nem seja visto, dependendo da abertura do buscador.
Mesmo em um telescópio pequeno, você ficará satisfeito com o que vê! A ampliação média acenderá esse aglomerado de estrelas galácticas de 8ª magnitude e instrumentos de tamanho médio o resolverão completamente. Energizar! Veja quantas estrelas você pode - e não pode - resolver nesta beleza empoeirada, cortinada e distante!
E aqui estão os fatos rápidos para ajudá-lo no seu caminho!
Nome do objeto: Messier 26
Designações alternativas: M26, NGC 6694
Tipo de objeto: Abra o cluster galáctico de estrelas
constelação: Scutum
Ascensão certa: 18: 45.2 (h: m)
Declinação: -09: 24 (graus: m)
Distância: 5,0 (kly)
Brilho visual: 8.0 (mag)
Dimensão aparente: 15,0 (mín. De arco)
Escrevemos muitos artigos interessantes sobre os Objetos Messier aqui na Space Magazine. Aqui estão os artigos de Introdução aos objetos mais bagunçados de Tammy Plotner, M1 - Nebulosa do caranguejo, M8 - Nebulosa da lagoa e artigos de David Dickison sobre as maratonas de 2013 e 2014.
Não deixe de conferir nosso Catálogo Messier completo. E para obter mais informações, consulte o banco de dados SEDS Messier.
Fontes:
- Objetos Messier - Messier 26
- SEDS Messier Database - Messier 26
- Gráficos em estrela gratuitos - M26 Open Star Cluster
- Wikipedia - Messier 26
