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CABO CANAVERAL - O clima atrasou o lançamento do segundo veículo de teste orbital da Força Aérea dos Estados Unidos (OTV). O X-37B, como é mais conhecido, encontra-se encapsulado em sua carenagem no topo do veículo de lançamento Atlas V 501 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral (CCAFS).
Parecia que o lançamento poderia ocorrer na primeira janela de lançamento, aberta às 15h50. EDT. Contudo, ventos no solo de alto nível forçaram um atraso. A segunda janela de lançamento era para as 17h27. EDT, mas a essa altura os ventos haviam aumentado, a Cumulous Clouds havia se mudado para a área - trazendo fortes chuvas com eles, forçando uma chuva durante o dia. Os planos agora são de uma reciclagem de 24 horas do lançamento, no entanto, amanhã não parece muito melhor com o clima semelhante ameaçando o lançamento.
O primeiro OTV, USA-212, decolou exatamente da mesma plataforma de lançamento em 22 de abril de 2010 e retornou à Terra em 3 de dezembro de 2010. O retorno à Terra testou o escudo térmico dos aviões espaciais e os aspectos aerodinâmicos hipersônicos do veículo. O avião espacial é pequeno o suficiente para ser transportado dentro do compartimento de carga do ônibus espacial dos EUA, aterrissou na Base Aérea de Vandenberg, na Califórnia.
