Visto da Terra, Vênus é uma bola inexpressiva; até o mais poderoso telescópio terrestre mostra apenas nuvens e mais nuvens. Mas, devido às altas temperaturas e à intensa pressão atmosférica de Vênus, elas não se comportam como os ventos de outros planetas.
A atmosfera de Vênus se estende da superfície do planeta, até uma altitude de cerca de 250 km. Na superfície, a pressão do ar é 93 vezes maior do que a que experimentamos aqui na Terra. Mas uma vez que você aumenta a altitude, a pressão cai para a pressão da superfície da Terra e depois diminui ainda mais.
No topo das camadas de nuvens em Vênus, a velocidade do vento atinge 355 km / hora (ou 100 metros / segundo). É a mesma corrente de jato aqui na Terra. À medida que você desce pelas camadas de nuvens, as velocidades do vento aumentam. Na camada intermediária, os ventos podem atingir velocidades superiores a 700 km / hora. Isso é mais rápido que a velocidade de tornado mais rápida já registrada na Terra.
Mas então, à medida que você desce mais pelas nuvens, a atmosfera espessa diminui a velocidade dos ventos, de modo que eles agem mais como correntes no oceano do que com ventos na atmosfera. Na superfície, os ventos se movem apenas a alguns km / hora. Isso não é muito, mas a atmosfera espessa ainda pode levantar poeira e empurrar pequenas pedras.
Os ventos em Vênus viajam na direção oeste, a mesma direção inversa que Vênus gira. Visto de cima, Vênus gira no sentido horário. Isso é inverso aos outros 7 planetas, que giram no sentido anti-horário.
Escrevemos muitos artigos sobre a Venus for Space Magazine. Aqui está um artigo sobre o passado vulcânico e úmido de Vênus e sobre como Vênus pode ter tido continentes e oceanos no passado antigo.
Quer mais informações sobre Vênus? Aqui está um link para os comunicados de imprensa da Hubblesite sobre Vênus e o link para o Guia de exploração do sistema solar da NASA sobre Vênus.
Nós gravamos um episódio inteiro do Astronomy Cast que é apenas sobre o planeta Vênus. Ouça aqui, episódio 50: Vênus.
