Isso poderia ser tão surpreendente quanto a caixa de chocolates de Forrest Gump? O que você está vendo aqui é um contêiner que poderia um dia conter amostras de Marte. Sim, mesmo que uma missão de "retorno de amostra" ainda esteja a alguns anos, a Agência Espacial Europeia já está projetando um contêiner para que, quando chegar a hora, eles estejam prontos para a viagem.
Este contêiner de 11 libras (cinco quilos) precisa absolutamente manter protegido o que estiver dentro e a uma temperatura constante de 14 Fahrenheit (-10 Celsius) enquanto viaja da superfície marciana para a Terra, o que leva vários meses no mínimo. E a jornada não será fácil, afirma a ESA:
"Primeiro, o contêiner de amostras deve ser desembarcado em Marte, juntamente com um veículo espacial para recuperar um cache de amostras cuidadosamente selecionadas por uma missão anterior, de acordo com os cenários atuais da missão", afirmou a agência.
“Então, uma vez preenchido, será lançado de volta à órbita de Marte. Lá permanecerá por vários dias até que uma espaçonave de encontro a capture ... Antes de ser devolvido à Terra, o contêiner será encerrado em outro navio bio-selado maior para garantir a contenção perfeita de qualquer material marciano devolvido. Este contêiner será devolvido à Terra para uma entrada em alta velocidade. ”
Por que não usar um pára-quedas? Bem, se as amostras contiverem vida, seria estranho se o pára-quedas funcionasse mal e a cápsula espalhasse material por toda a Terra. É por isso que foi projetado para um pouso forçado; De fato, ele pode suportar forças de pelo menos 400 vezes a força da gravidade, revelaram testes da cápsula.
O contratante principal deste projeto foi a empresa francesa Mecano I&D. A ESA enfatiza que isso é apenas uma prova de conceito até o momento e que são esperados outros refinamentos. Além disso, esta pequena máquina precisa de uma carona de e para Marte. Quando você acha que isso vai acontecer e como?
Fonte: Agência Espacial Europeia
