SAN FRANCISCO (Reuters) - Refugiados sírios que fogem da guerra civil inundaram áreas da Turquia cheias de perigosas terremotos, segundo uma nova pesquisa.
Como resultado, os mapas tradicionais de risco sísmico podem subestimar em 20% o número de pessoas que poderiam morrer em um terremoto cataclísmico, de acordo com uma pesquisa apresentada hoje (dez.13) na reunião anual da União Geofísica Americana.
"A escala total de mortes mostradas pelos cenários do terremoto é significativa o suficiente para potencialmente inspirar alguma ação", disse Bradley Wilson, geocientista da Universidade de Arkansas em Fayetteville, à Live Science.
Nos últimos cinco anos, a Turquia recebeu mais de 2,7 milhões de refugiados sírios, de acordo com a Agência de Refúgio da ONU. Muitas dessas pessoas se estabeleceram em áreas que sofreram terremotos catastróficos no passado.
No entanto, mapas típicos de risco sísmico podem não incluir esses residentes mais novos.
Para remediar esse problema, Wilson usou estimativas da distribuição da população de refugiados coletada pela Unidade de Informações Humanitárias dos EUA no Departamento de Estado. Embora a Unidade de Informação Humanitária mantenha parte de sua metodologia privada, existem alguns elementos básicos em suas estimativas populacionais. Por exemplo, a Unidade de Informação Humanitária pode combinar dados de refugiados registrados em campos, com pesquisas realizadas por trabalhadores no terreno, além de imagens aéreas, para estimar o número de refugiados em determinados distritos da Turquia, de acordo com Wilson.
Aconteceu que apenas 14% dos refugiados viviam em tendas tradicionais ou campos de refugiados na Turquia, disse Wilson, cuja pesquisa é financiada por uma bolsa de pesquisa de pós-graduação da National Science Foundation e uma bolsa da Universidade de Arkansas.
"A maioria da população de refugiados não está localizada nos campos de refugiados e é distribuída entre as cidades e vilas locais", afirmou Wilson.
Ao combinar esses dados com outros dados da população, Wilson estimou a população antes e depois da Primavera Árabe, ou os levantes que se espalharam pelo Oriente Médio em 2011 e escalaram a guerra civil síria, para ver como estavam as áreas mais sismicamente vulneráveis da Turquia. provavelmente afetado pelos refugiados resultantes. Seu modelo pressupõe que a maioria dos refugiados, como o restante da população da Turquia, vive em áreas mais urbanas, disse ele.
Em seguida, Wilson estimou as taxas de mortalidade de terremotos de diferentes magnitudes, de 5,8 a 7,0. Se um terremoto de magnitude 7,0 atingir os centros populacionais, a taxa de mortalidade poderá ser 20% maior do que o previsto, disse Wilson.
O afluxo de refugiados também mudou as áreas com maior risco de fatalidade. Antes da crise dos refugiados, a área com maior potencial de mortes estava no coração do país. Mas após a crise, as áreas de maior risco se deslocaram para o sul, perto da fronteira Turquia-Síria, segundo o estudo.
Ainda assim, existem algumas limitações para o estudo. As estimativas da população são inerentemente incertas, e não há muitos dados sobre a resistência a terremotos nos prédios onde os refugiados vivem, embora outro estudo de um campo de refugiados no território palestino tenha constatado que as estruturas normalmente não eram muito resistentes a fortes agitações, acrescentou.
Também não está claro se as novas descobertas sobre o aumento da mortalidade afetarão os esforços da Turquia para modernizar sismicamente os edifícios e se preparar para o próximo grande, disse ele. Pesquisa anterior, publicada em 2014 na revista Geophysical Research Letters, sugeriu que um segmento do A falha norte da Anatólia, a oeste de Istambul, provavelmente causará o próximo grande terremoto no país. No entanto, ninguém pode prever quando isso pode acontecer.
"Se os 20% fazem diferença para o governo turco, não tenho muita certeza ", disse Wilson." Mas ainda acho que a análise tem implicações importantes para a comunidade de perigos ".
