Esta imagem, tirada pela Câmara Estéreo de Alta Resolução (HRSC) a bordo da sonda Mars Express da ESA, mostra parte da formação da Medusa Fossae e áreas adjacentes no limite das terras altas e baixas em Marte.
O HRSC obteve essa imagem durante a órbita 917 com uma resolução de aproximadamente 13 metros por pixel. A cena mostra uma área localizada em cerca de 5? Sul e 213? Leste.
A formação da Medusa Fossae é uma extensa unidade de origem enigmática encontrada perto do limite da dicotomia marciana? entre os centros de atividade vulcânica de Tharsis e Elysium. Esse limite de dicotomia é uma região estreita que separa as terras altas das crateras, localizadas principalmente no hemisfério sul de Marte, das planícies do hemisfério norte.
As terras altas com crateras ficam de dois a cinco quilômetros mais altas que as planícies, então o limite é uma inclinação relativamente íngreme. Os processos que criaram e modificaram a fronteira da dicotomia permanecem entre os principais problemas não respondidos na ciência de Marte.
O limite entre a antiga região do platô vulcânico e parte dos depósitos generalizados da formação da Medusa Fossae, chamado Amazonis Sulci, é mostrado nesta imagem. Em geral, a formação aparece como uma superfície suave e suavemente ondulada, mas é parcialmente esculpida pelo vento em sulcos e sulcos, como mostra o mosaico das imagens nadir.
É comum concordar que os materiais que formam a Medusa Fossae foram depositados por fluxos piroclásticos ou quedas de cinzas vulcânicas semelhantes. As paredes do planalto do maciço vulcânico são parcialmente cobertas por fluxos de lava e atravessadas em lugares por vales que provavelmente foram esculpidos por atividade fluvial.
Os restos dos canais internos que sustentam a água são visíveis no centro dos vales e na parte inferior do maciço. A superposição dos fluxos piroclásticos na frente do lobo indica que a erosão da água terminou antes de sua deposição. Mais tarde, um? Bolide? impactado próximo ao maciço e a manta de ejecta foi espalhada como um fluxo sobre partes do platô, o que implica que havia água ou gelo na subsuperfície no momento do impacto.
Um bólido é qualquer corpo extraterrestre na faixa de tamanho de 1 a 10 quilômetros, que afeta uma superfície planetária, explode com o impacto e cria uma grande cratera. Este é um termo genérico, usado quando não sabemos a natureza exata do corpo em choque, seja um asteróide rochoso ou metálico ou um cometa gelado, por exemplo.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
