Crédito de imagem: Hubble
O que aparece como grãos individuais de areia em uma praia nesta imagem obtida com o Telescópio Espacial Hubble da NASA são na verdade miríades de estrelas embutidas no coração da galáxia NGC 300. A excelente resolução do telescópio Hubble permite ver as estrelas como pontos individuais de luz, apesar do fato de que a galáxia está a milhões de anos-luz de distância.
O NGC 300 é uma galáxia espiral semelhante à nossa Via Láctea. É membro de uma coleção próxima de galáxias, conhecida como grupo Escultor, nomeada para a constelação do sul, onde o grupo pode ser encontrado. A distância para o NGC 300 é de 6,5 milhões de anos-luz, tornando-o um dos vizinhos mais próximos da Via Láctea. A essa distância, apenas as estrelas mais brilhantes podem ser selecionadas a partir de imagens terrestres. Com uma resolução 10 vezes melhor que os telescópios terrestres, a Câmera Avançada de Pesquisas do Hubble (ACS) resolve muito mais estrelas nesta galáxia do que pode ser detectado no solo.
Uma imagem do Digitized Sky Survey baseada no solo do campo completo do NGC 300 é mostrada no quadro superior esquerdo. Um esboço da imagem do Hubble Heritage ACS é marcado e mostrado na imagem no quadro superior direito. Um detalhamento detalhado desta imagem (na moldura inferior) mostra estrelas individuais na galáxia. Uma galáxia espiral de fundo é visível no canto inferior direito. As exposições individuais do Hubble ACS foram realizadas em julho e setembro de 2002.
Fonte original: Hubble News Release
