Atualizado às 9:40 EST Terça-feira:
A SpaceX acaba de divulgar a palavra oficial sobre o que aconteceu com o teste-fogo de 3,5 segundos de terça-feira do foguete Falcon 9. O Falcon 9 fica no Complexo de Lançamento 40, na Estação da Força Aérea de Cape Canaveral, e do site de imprensa do Centro Espacial Kennedy, (a cerca de 6 km de distância), um barulho abafado foi ouvido no momento da ignição, 13:41 EST. "Hoje a SpaceX realizou nosso primeiro Static Fire para o veículo de lançamento do Falcon 9", disse Emily Shankin da SpaceX em um comunicado à imprensa. “Contamos até um T-2 segundos e abortamos no Spin Start. Dado que este foi o nosso primeiro evento de abortamento neste bloco, decidimos passar o dia para dar uma boa olhada no foguete antes de tentar novamente. Tudo parece ótimo à primeira vista. ”
Uma webcam online no Spaceflightnow.com mostrou um breve flash e uma pequena nuvem de fumaça e depois nada. Outros observadores do local disseram que parecia que os computadores de vôo detectaram um problema e desligaram os motores automaticamente antes do teste ser concluído. O teste de tiro é considerado um dos principais objetivos do primeiro lançamento do Falcon 9, agora agendado para 22 de março, mas oficiais da SpaceX dizem que o lançamento é mais provável em abril.
Aqui está o restante do comunicado de imprensa da SpaceX:
Concluímos a preparação das pastilhas no prazo e com boa execução. A contagem regressiva integrada com a faixa incluiu verificações holdfire, telemetria da banda S, banda C e verificações simuladas pelo FTS. Concluímos as cargas de hélio, oxigênio líquido (LOX) e combustível até décimos de um por cento das condições T-zero. Os tanques pressionaram nominalmente e passamos por todas as verificações de contagem de terminais, softwares de voo e abortos de software em terra até T-2 segundos. Encontramos um problema com o sistema de início de rotação e abortamos nominalmente.
Como parte da interrupção, fechamos as pré-válvulas para isolar os motores do tanque de propulsor e purgar os propulsores residuais. As breves chamas vistas no vídeo são queimadas de LOX e querosene no bloco. Os motores não pegaram fogo e não houve incêndio no motor.
Destanquei e protegemos o veículo e a plataforma de lançamento. A revisão preliminar mostra que todos os outros sistemas necessários para atingir a ignição total estavam dentro das especificações. Todos os outros sistemas de almofada funcionavam nominalmente. As inspeções estarão concluídas esta noite. Amanhã consistirá em revisão de dados e atualizações de procedimentos. As commodities serão reabastecidas amanhã, incluindo cargas de TEA TEB, LOX e entregas de hélio.
Vamos tentar a próxima tentativa de incêndio estático em três ou quatro dias.
O foguete Falcon 9 mede 47 metros de comprimento e 4 metros de largura e, para o próximo teste, a carga útil será um manequim da cápsula Dragon da empresa que está sendo desenvolvida para transportar equipamentos para a Estação Espacial Internacional da NASA. .
Os nove motores Merlin 1C produzirão cerca de 825.000 libras de empuxo total, cerca de quatro vezes a potência de um jato jumbo 747 a toda velocidade. Os motores consomem cerca de 3.200 libras de querosene e propulsores de oxigênio líquido por segundo, de acordo com a SpaceX.
