O "ciclone da bomba", com seus ventos fortes e nevascas, já passou, mas um clima ainda mais estridente cobriu o leste dos EUA.
Temperaturas de 20 a 30 graus Fahrenheit (11 a 17 graus Celsius) abaixo do normal estão mantendo as pessoas agrupadas do Centro-Oeste ao Nordeste, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS). Com os ventos fortes alimentados pela tempestade, as temperaturas parecem ainda mais frias, com o vento esfriando nos dois dígitos negativos.
O frio se infiltrou ainda mais ao sul, com temperaturas nos 30 e 40 Fahrenheit (em um dígito Celsius) no sul da Flórida. É tão frio que as pessoas nas mídias sociais relataram ter visto iguanas congeladas cair das árvores, atordoadas pelo frio.
O clima frio é parte de um padrão geral que se mantém desde o feriado, mantendo a metade oriental do país tremendo com um impulso adicional de uma tempestade particularmente intensa que ajudou a continuar a puxar o ar do Ártico, disse Greg Carbin, chefe do ramo. para o Centro de Previsão Meteorológica da NWS.
A Costa Leste é um dos poucos pontos frios no mapa global, pois a maioria das áreas do mundo é mais quente que o normal. À medida que a temperatura da linha de base do planeta aumenta com as contínuas emissões humanas de gases de efeito estufa que capturam calor, o frio recorde se torna cada vez menos provável.
O ar que sai do Ártico mantém a parte oriental do país congelada há mais de uma semana. Na semana de 28 de dezembro a 3 de janeiro, Chicago e Nova York tiveram as temperaturas médias mais baixas já registradas. A média de Chicago de 6,4 graus F (menos 14 graus C) era mais comum em Bismarck, Dakota do Norte, enquanto a média de 17,4 graus F (menos 8 graus C) de Nova York era mais típica de Anchorage, no Alasca.
"Essas são semanas frias bastante substanciais", disse Carbin à Live Science.
A tempestade que despejou neve sobre o nordeste na quinta-feira adicionou um pouco de força ao se intensificar rapidamente, ou "bombardear", ao largo da costa. A pressão central da tempestade caiu 50 milibares em 24 horas, um evento raro que os registros sugerem que acontece apenas uma vez a cada 25 a 30 anos, disse Carbin. (Um milibar é uma unidade que mede efetivamente o peso da atmosfera em cima.)
Esse rápido aprofundamento alimentou as fortes neves da tempestade e os ventos violentos e manteve o fluxo do ar do Ártico.
"É meio que apenas lubrifica a derrapagem para outra explosão", de ar gelado, disse Carbin.
Os ventos fazem com que as temperaturas pareçam ainda mais arrepiantes. As temperaturas no cume do Monte Washington - notoriamente um dos pontos mais frios e ventosos do país - podem cair para menos de 40 graus C (menos 40 graus C), com calafrios tão baixos quanto menos de 100 graus F (menos 73 graus C), de acordo com meteorologistas no observatório do pico.
As condições claras que se estabelecem após a tempestade, juntamente com a grande quantidade de neve, também ajudarão a diminuir as temperaturas através do resfriamento radial. A superfície da Terra irradia energia infravermelha à noite e, sem nuvens para absorvê-la e enviá-la de volta, ela escapa para o espaço e as temperaturas podem despencar.
Mas o congelamento não vai durar para sempre, mesmo que pareça que já o tenha feito. "É difícil sustentar um padrão tão extremo por muito tempo, mesmo no meio do inverno", disse Carbin.
As temperaturas começarão a aquecer gradualmente na próxima semana, e o padrão de temperatura na América do Norte parece mudar para o meio do mês. Isso significa que a metade oriental do país estará mais quente que o normal, enquanto o clima mais frio e úmido afeta o Ocidente.
