Uma iniciativa que usa corujas para controlar pragas agrícolas conseguiu o que o promotor imobiliário e o neófito político Jared Kushner não conseguiram - nutrir uma colaboração amigável e de longo prazo que atravessa as fronteiras do Oriente Médio.
Ao instalar caixas de nidificação em locais que se estendiam por Israel e depois estenderam-se para a Jordânia e os territórios palestinos, os pesquisadores criaram um nicho para as corujas nos ecossistemas locais, encontrando um método para erradicar com segurança ratos e outros roedores que atormentavam os agricultores, informou a Nature recentemente.
O sucesso do programa - que representa o trabalho de cientistas israelenses, palestinos e jordanianos, e se estende por mais de três décadas - fala do poder dos esforços de conservação para unir indivíduos em áreas divididas por ideologia ou política conflitantes, segundo a Nature.
Colocando milhares de caixas de ninho perto de fazendas, primeiro em Israel e depois em partes da Palestina e Jordânia, os cientistas foram capazes de cultivar populações de aves predadoras que se alimentavam de ratos e ratazanas - um par de corujas pode comer até 6.000 roedores em um ano - reduzindo assim a necessidade de pesticidas tóxicos em até 90%, escreveu a agência de notícias israelense Haaretz em 2015.
E o programa ainda está em expansão - uma colaboração piloto entre Israel e Chipre também está em andamento, com 27 caixas-ninho de corujas instaladas e outras 60 a serem adicionadas este ano, segundo a Nature.
Recentemente, a base já frágil da colaboração árabe-israelense sofreu um duro golpe quando o presidente Donald Trump anunciou em dezembro de 2017 que a embaixada dos EUA se mudaria de Tel Aviv para Jerusalém. Essa decisão controversa recebeu críticas duras de líderes árabes e relações tensas entre israelenses e palestinos, que vêem Jerusalém Oriental como território palestino ocupado.
Mas alianças científicas como essa oferecem um vislumbre do progresso que pode ser feito em regiões repletas de conflitos, sugerindo que confiança mútua, respeito e colaboração ainda podem reforçar parcerias que prevalecem mesmo em um cenário de crescentes tensões políticas, informou a Nature.
De fato, o sucesso do programa de corujas do Oriente Médio é tão encorajador que os pesquisadores expressaram esperança de que um projeto ecológico semelhante possa ter um impacto na construção de pontes para a Coréia do Norte e a Coréia do Sul, informou o Independent em março de 2017.
E trabalhar com corujas pode ser especialmente inspirador para estimular um espírito de cooperação, disse à Nature o ornitólogo Yossi Leshem, fundador do programa e pesquisador sênior do Departamento de Zoologia da Universidade de Tel Aviv.
"Os pássaros têm o poder de unir as pessoas, porque não conhecem fronteiras", disse ele.
