O mundo pode estar assistindo com apreensão enquanto o SpaceX de Elon Musk prepara o lançamento do seu Falcon Heavy, o foguete mais poderoso desde o lendário Saturno V - o lançador de pesos pesados que impulsionou os seres humanos para a lua. Muitos ainda se lembram da explosão da barra de lançamento em setembro de 2016 que acabou com o foguete Falcon 9, da SpaceX, mas também com um satélite de telecomunicações israelense.
Este não foi o primeiro desastre na história da SpaceX. Um pouco mais de um ano antes disso, em junho de 2015, o Falcon 9 se transformou em uma bola de fogo 2 minutos após a decolagem. Naquela época, o foguete carregava a cápsula do dragão, que deveria trazer suprimentos para a Estação Espacial Internacional.
Os foguetes são preenchidos com substâncias altamente explosivas que precisam ser queimadas de maneira controlada para permitir que eles superem a gravidade da Terra e forneçam satélites muito pesados no espaço. Ao mesmo tempo, suas estruturas sofrem cargas extremas e precisam ser o mais leves possível. Muitas coisas podem dar errado, e quando isso acontece - POW - não há caminho de volta.
A Orbital Sciences, concorrente da SpaceX, perdeu seu foguete Antares em um espetáculo de fogo apenas alguns segundos depois que o veículo liberou a plataforma de lançamento em outubro de 2014.
Mas, de acordo com especialistas, o foguete não é tão perigoso. No entanto, às vezes leva um tempo para as crianças novas do quarteirão acertarem.
Cada uma das duas explosões da SpaceX tinha um culpado diferente - ambas, no entanto, foram causadas por falhas técnicas inesperadas no sistema de propulsão. No caso da explosão de 28 de junho, uma estrutura de suporte defeituosa - um suporte - quebrou, causando uma violação de um tanque de hélio. O hélio é usado para pressurizar os tanques de combustível do foguete.
A segunda explosão, de acordo com a SpaceX, foi causada por uma falha de um vaso de pressão dentro de um tanque do segundo estágio do foguete contendo oxigênio líquido, o que permite que o combustível principal acenda.
A Orbital Sciences atribuiu a morte infernal de Antares a uma bomba turbo de oxigênio líquido defeituosa.
Estatisticamente, o foguete mais confiável é o europeu Ariane 5, que sofreu apenas duas falhas completas em mais de 20 anos de operação. Em 26 de janeiro, no entanto, o confiável Ariane 5 perdeu o contato com seus controladores de solo cerca de 9 minutos após a decolagem. Milagrosamente, o foguete ainda entregava um grande satélite de telecomunicações em órbita, embora um pouco incorreto.
O foguete Delta IV dos EUA, projetado pela Boeing, tem um desempenho semelhante.
No entanto, nem sempre se aplica que, quanto mais tempo você voa, melhor fica. O foguete russo sofreu uma série de falhas infelizes na última década, mesmo que a tecnologia do país não tenha mudado muito em décadas.
As falhas russas foram atribuídas em grande parte à baixa qualidade das peças manufaturadas e ao controle inadequado da qualidade, com muitos especialistas dizendo que o setor espacial da nação outrora pioneira está completamente desarrumado.
