Saudações, companheiros SkyWatchers! Saturno retorna ao céu da manhã e Selene está de volta para governar a noite. Prepare seus binóculos ou telescópios, porque…
Aqui está o que se passa!
Segunda-feira, 28 de agosto - Nesse dia de 1789, William Herschel descobriu a lua de Saturno - Encélado. O planeta rodeado mal percorre o horizonte a leste, pouco antes do nascer do sol, com a brilhante Vênus. Não deixe de conferir também o IOTA, pois Moon e Spica farão uma ocultação hoje à noite.
Embora já tenhamos percorrido essa estrada antes, vamos mais para o sul do que o estudo lunar da noite passada e daremos uma nova olhada em Furnerius. Mais raso e menos impressionante que Petavius, Furnerius desaparecerá para a obscuridade à medida que a Lua crescer. Esta velha cratera inundada não tem pico central, mas uma cratera muito mais nova perfurou um buraco no chão cheio de lava. Procure a longa "rachadura" que se estende da costa norte de Furnerius até a borda da cratera. Talvez tenha sido causado pelo impacto? Observadores de olhos afiados, com boas condições e alta potência, também encontrarão uma infinidade de pequenas crateras dentro e ao longo das paredes de Furnerius. Para os espectadores binoculares, tente localizar a cratera Stevinus ao norte e Fraunhofer ao sul.
Esta noite a Lua se põe exatamente quando o céu escurece e apresenta uma excelente oportunidade para continuar nossa subida ao longo da Via Láctea. Vamos começar com uma rápida olhada no M11 quase precisamente entre 3,5 Lambda Aquilae e 4,1 magnitude Alpha Scutum. Em baixa potência, é possível obter o "quadro geral" deste belo exemplo de um denso aglomerado da Via Láctea nos céus do hemisfério norte. Percorra todas as suas oculares para destacar mais e mais estrelas à medida que o céu de fundo escurece e a resolução melhora.
Depois de encontrar a única ocular que oferece a melhor visão para M11, mude para Alpha Scutum e verifique leste-nordeste quanto ao cluster aberto NGC 6664 de magnitude 7,8 vizinho. Compare a vista com o outro cluster aberto Messier de Scutum - tamanho M26 semelhante. Como um dos mais fracos aglomerados de Messier, é surpreendente que seu escopo tenha sido capaz de revelá-lo! Para localizar M26, desloque um pouco menos de 3 graus ao sul-sudeste de Alpha. Aqueles com escopos maiores devem procurar um vazio estranho no meio do cluster.
Terça-feira, 29 de agosto - Precisa de alguma inspiração astronômica? Então basta dar uma olhada na Lua e Júpiter reunidos hoje à noite no céu estrelado.
Na superfície lunar, siga para a costa leste do Mare Nectaris para pegar uma linha preta quebrada facilmente percebida. Este é o flanco ocidental das montanhas dos Pirenéus, que se estendem perto de 350 quilômetros de norte a sul. A linha preta que você vê é um bom exemplo de uma escarpa lunar, um recurso mais parecido com um penhasco do que com uma verdadeira cordilheira. Esta escarpa termina ao norte na cratera Guttenberg. Ao sul de Guttenberg, você encontrará Santbech de alto contraste.
A lua agora está se tornando o "destaque" do céu noturno. Tente usar "poder superior" para diminuir parte de seu brilho. Embora o sudoeste de Sagitário também seja alto, por que não observar alguns de seus outros aglomerados globulares?
Centralize o escopo em Epsilon e varra menos de 3 graus norte-nordeste para encontrar o pequeno M69 globular de magnitude 7,7. M69 dá uma aparência semelhante à de outros clusters compactos - como M28 e M80. Pequeno e moderadamente brilhante, parece texturizado grosseiramente através de instrumentos menores e requer escopos maiores para destacar seus membros mais brilhantes de magnitude 14. Este aglomerado fica perto de uma estrela azul de 7ª magnitude, o que complica a visualização da M69 através de binóculos e buscadores.
Agora vá um pouco mais de um grau a sudeste e depois ao norte de um par de estrelas de 6ª magnitude para localizar o NGC 6652 - uma globular de 9ª magnitude muito pequena. Vá menos de 2 graus a nordeste para encontrar M70 mais brilhante (magnitude 8,1) e maior. Observe como mais luz do M70 está concentrada em seu núcleo do que o M69. Continuando um pouco mais de 3 graus na direção de Zeta, encontramos a M54. Por um escopo modesto, esse globular de magnitude 7,7 é pequeno, muito azul e intensamente concentrado no núcleo. Instrumentos amadores maiores apenas tiram alguns membros da 15ª magnitude da forma fracamente brilhante desta globular.
Charles Messier descobriu M69 e M70 em 31 de agosto de 1780 de Paris, enquanto tentava confirmar uma descoberta feita por Lacaille usando uma luneta de meia polegada na África do Sul. Esses dois globulares ficam a 2.000 anos-luz um do outro e a menos de 30.000 anos-luz da Terra. Devido à riqueza incomum no conteúdo de metais - para os astrônomos, “metais” são outros elementos além do hidrogênio e hélio - o M69 pode ser um aglomerado relativamente jovem. Em cerca de 90.000 anos-luz, o M54 é o aglomerado globular Messier mais distante - e pode não ser um globular -, mas o núcleo de uma galáxia anã além dos limites da Via Láctea! De fato, M54 é intrinsecamente maior (300 anos-luz de diâmetro) e mais brilhante (magnitude 10.1) do que qualquer outro globular dentro da própria Via Láctea.
Quarta-feira, 30 de agosto - Na superfície lunar hoje à noite, retornaremos para identificar Metius, Fabricus e Janssen ao sul. A sudoeste deste trio, você verá uma pequena cratera bem definida, conhecida como Vlacq. Ligue para resolver seu pequeno pico central da montanha. Inclinando-se para oeste e estendendo-se para oeste, encontra-se a cratera múltipla Hommel. Procure especialmente o Hommel A e o Hommel C, que se encaixam bem e com precisão dentro das fronteiras da cratera mais antiga. Observe quantas crateras individuais compõem suas fronteiras. Ao norte de Hommel fica Pitiscus e ao sul fica Nearch.
Hoje à noite, com a Lua em Libra e baixa a sudoeste, estudos aprofundados ainda continuarão sendo apenas levemente dificultados. O estudo principal de hoje à noite definitivamente melhorará quando a Lua se pôr - portanto, enquanto esperamos, vamos visitar o cluster aberto M29 a menos de 2 graus ao sul-sudeste de Gamma Cygni. Em potência mais baixa, ou através de pequenos escopos, seu grupo de membros mais brilhantes faz com que esse cluster aberto de magnitude 6,6 pareça mais um asterismo do que um grupo real. Na falta de um senso de núcleo, maior poder e escopos maiores trarão mais uma dúzia de estrelas. Aqueles com binóculos apreciarão ver algumas das estrelas mais brilhantes do M29 contra uma vaga nebulosidade.
Agora vamos ver o que o "I" pode "C" ... A menos de 2 graus a sudoeste de M29 (logo ao sul da 5ª magnitude P Cygni), existe outro conjunto aberto de brilho e tamanho semelhantes ao M29 - IC 4996. Como esses dois se comparam? O menos conspícuo IC 4996 fica em um campo mais rico da Via Láctea e consiste em menos e mais compactas estrelas brilhantes. Escopos menores vêem este como um pedaço de nebulosidade.
Agora para a M55. Encontrado nos confins do leste de Sagitário e oeste-sudoeste de Zeta, o M55 é um dos globulares mais grossos conhecidos. Na magnitude 7.0, M55 pode ser visto como um grande fantasma pálido de luminosidade em binóculos ou buscadores. Este é um aglomerado globular muito aberto! Uma multidão de estrelas finas e facilmente resolvidas se espalha oblatamente pelo campo de potência média. Fotos de longa exposição mostram que esse é um verdadeiro brilho globular com a luz combinada de quase 100.000 sóis.
Quinta-feira, 31 de agosto - Veja como a Lua e Antares dançam lentamente esta noite. Certifique-se de verificar a IOTA para uma ocultação…
Os principais recursos lunares desta noite também são desafios da Liga Astronômica. Olhe para o sudoeste do estudo anterior Theophilus para a enorme forma de Maurolycus. Seu piso com cratera pode ser parcialmente iluminado ou totalmente divulgado, dependendo do tempo de observação. Observe especialmente as várias montanhas centrais de Maurolycus. Ao norte de Maurolycus, você verá os restos erodidos de Gemma Frisius. Suas paredes quebradas aparecerão bem sob a iluminação atual. Por fim, procure cuidadosamente a cratera Goodacre, que destruiu o muro norte de Gemma Frisius.
Hoje à noite, começamos a entrar na corrente da chuva de meteoros de Andromedid, que entra e sai pelos próximos dois meses. Para aqueles no hemisfério norte, procure o preguiçoso “W” de Cassiopeia ao nordeste. Este é o ponto de origem radiante - ou relativo - do fluxo. Às vezes, sabe-se que esse banho é espetacular, mas vamos manter uma taxa de queda aceita em torno de 20 por hora. Estes são os descendentes do cometa de Beila, um que se separou deixando fluxos radicalmente diferentes. Os Andromedids têm uma reputação de bolas de fogo vermelhas com trens espetaculares; portanto, observe-os nas próximas semanas.
Se você decidir mudar o escopo hoje à noite, agora seria uma excelente oportunidade para revisitar seus favoritos do céu de verão no sul!
Sexta-feira, 1 de setembro - Em 1859, o físico solar Richard Carrington observou o primeiro surto já registrado. Naturalmente, uma aurora intensa se seguiu no dia seguinte. 120 anos depois, em 1979, o Pioneer 11 fez história como a primeira sonda a voar por Saturno.
Esta noite a Lua crescente estará acima da cauda do Escorpião. Suas características mais notáveis serão a vasta área de crateras que dominam a porção centro-sul, perto e ao longo do terminador. Agora está emergindo Ptolemaeus - ao norte-nordeste de Albategnius. Esta grande cratera redonda é uma planície montanhosa e cheia de fluxo de lava. Com exceção da cratera interior Ptolemaeus A, os binóculos o verão como muito suave. Os telescópios, no entanto, podem revelar manchas fracas na superfície do interior da cratera, junto com uma única cratera alongada a nordeste. Apesar de sua aparente uniformidade, uma inspeção minuciosa revelou até 195 crateras internas em Ptolemaeus! Procure uma variedade de cumes interiores e depressões superficiais.
Com a lua baixa a sudoeste, temos a chance de ir para nordeste de Cepheus para um novo estudo - NGC 7160. Na magnitude 6.1, esse pequeno aglomerado aberto é facilmente identificado nos escopos e pode ser visto como um campo estelar fraco em binóculos. Você o encontrará na largura de um dedo ao norte de Nu Cephei.
Sábado, 2 de setembro - Na superfície lunar desta noite, começaremos seguindo a descida para o sul de grandes anéis de crateras, Ptolemaeus, Afphusus e Arzachel, até um sudoeste menor e brilhante chamado Thebit. Nós vamos dar uma olhada no inferno ...
A oeste de Thebit e sua proeminente cratera A, a noroeste, você vê a Straight Wall - Rupes Recta - aparecendo como uma fina linha branca. Continue para o sul até ver Deslandres, uma grande e erodida cratera. Em sua costa ocidental, há um anel brilhante que marca a fronteira do inferno. Embora isso possa parecer um nome incomum para uma cratera, foi nomeado para um astrônomo - e clérigo!
Depois de chegar ao inferno, vamos ao céu pela NGC 7235. Localize a área cheia de estrelas de Epsilon Cephei, que também incluirá esse cluster aberto de magnitude 7,7 no mesmo campo de baixa potência. De uma chance. Procure uma variedade pequena e retangular de 10ª magnitude e estrelas mais fracas a oeste-noroeste de Epsilon.
Domingo, 3 de setembro - Hoje em 1976, o Viking 2 pousou com sucesso em Marte. Pelos padrões tecnológicos de hoje, o tipo de equipamento a bordo do Viking 2 seria considerado antiquado. Por que não visitamos algumas características lunares "antigas" hoje à noite?
Ao sul do poderoso Copérnico, no extremo leste do Mare Cognitum, você verá um par de crateras achatadas em ruínas. Eles são Bonpland e Parry - com Frau Mauro logo acima deles. O menor e mais brilhante desses gêmeos antigos é o Parry oriental. Dê uma olhada em sua parede sul, onde uma seção enorme está totalmente perdida. Foi perto deste local que o Ranger 7 encerrou seu vôo bem-sucedido em 1964. Logo ao sul de Parry, há outro exemplo de uma cratera de classe V bem gasta. Veja se você consegue distinguir as ruínas de Guericke. Não resta muito, exceto por uma leve forma de U em suas paredes danificadas. Estas são algumas das características visíveis mais antigas da Lua!
Se você deseja algo muito jovem, dê uma olhada no cluster aberto de magnitude 6,8 NGC 6811 no Cygnus. Este aglomerado aberto de tamanho médio e incomumente denso é encontrado a menos de um dedo da largura norte-noroeste de Delta - a estrela mais a oeste de Northern Cross. Como a maioria dos clusters abertos, a idade do NGC 6811 é medida em milhões, e não em bilhões, de anos. Visíveis em binóculos na maioria das noites, os telescópios devem mostrar meia dúzia de estrelas resolvíveis com espaçamento amplo cobrindo um campo mais fraco. Certifique-se de voltar novamente em uma noite sem lua e ter outra aparência um delta duplo díspar!
Que todas as suas viagens sejam na velocidade da luz ... ~ Tammy Plotner com Jeff Barbour.
