Você tem acompanhado o desfile de primavera de cometas brilhantes? Até agora, a nuvem de Oort ofereceu vários cometas binoculares finos, incluindo o cometa 2 / P Encke, 41 / P Tuttle-Giacobini-Kresak, 45 / P Honda-Mrkos-Pajdusakova, C / 2016 U1 NEOWISE e C / 2017 E4 Lovejoy . Agora, outro cometa se junta às fileiras do amanhecer, à medida que se ilumina acima das expectativas: ER61 PanSTARRS 2015.
Descoberto em 15 de marçoº, 2015 pela prolífica pesquisa NEO do PanSTARRS-1 no topo de Haleakala em Maui, Havaí, o cometa ER61 O PanSTARRS fez nossa lista de quem é quem quem de cometas brilhantes a serem observados em 2017. A designação estranha de “ER61” decorre da identificação precoce do objeto como um asteróide, antes de apresentar aos observadores uma aparência cometária.
Hemisfério norte tardio A primavera até o verão vê o cometa mantendo uma elevação decente acima do horizonte oriental ao amanhecer, planando para o norte e paralelo ao plano eclíptico pelas constelações de Peixes, Áries e Touro de maio a meados de agosto. O cometa passou 1,08 UA da Terra no mês passado em 4 de abrilº, e agora está fugindo de nós. A localização do cometa perto do ponto equinocial de março no hemisfério celeste garante uma aparição igualmente boa para o hemisfério norte e sul. Visto da latitude 30 graus norte, o cometa fica 30 graus acima do horizonte oriental, até o final de maio. Vênus também faz um farol brilhante para rastrear o cometa ER61 PanSTARRS, enquanto o planeta se encaminha para o maior alongamento 46 graus a oeste do Sol em 3 de junho.
O cometa também está em uma órbita de 7.591 anos, o que leva quase 2.500 UA do Sol. Isso é 190 vezes a distância Plutão-Sol e o quarto afélio mais distante de qualquer objeto do sistema solar conhecido. A passagem 2015-2017 do cometa pelo sistema solar interno reduziu a órbita do cometa ER61 PanSTARRS para um afélio de 'apenas' 854 UA devido a uma passagem de 0,9 UA perto de Júpiter no ano passado em 28 de marçoº, 2016. Um encurtamento orbital semelhante de Jove ocorreu para o cometa Hale-Bopp em 1996, que entrou em uma órbita de 4.200 anos e partiu do sistema solar interno por um caminho mais curto de 2.500 anos ao redor do Sol.
Perspectivas e prognósticos
Observadores relataram uma explosão do cometa no mês passado na primeira semana de abril, causando um salto de cerca de 2 magnitudes de brilho. No momento, ele está se mantendo firme na magnitude + 7. Infelizmente, a Lua atinge a fase completa esta semana em 10 de maio, embora você ainda tenha uma janela fina para caçar o cometa depois de Moonset e antes do nascer do sol. Depois que a Lua se mover para uma fase fina e crescente no final da semana seguinte, teremos mais um céu escuro antes do amanhecer, ideal para a caça de cometas.
Aqui estão algumas datas importantes para o cometa C / 2015 ER61 PanSTARRS, que desliza pelo céu do amanhecer:
(As estrelas destacadas são mais brilhantes que +5º magnitude e as passagens são inferiores a um grau, a menos que indicado de outra
10 de maioº: Atinge o periélio a 1,04 unidades astronômicas (AU) do Sol.
12 de maioº: Passa perto da estrela de magnitude +4,9 19X Piscium.
20-23 de maiord: Passa a menos de 10 graus de Vênus.
21 de maiost: A lua crescente minguante passa menos de 10 graus para o sul.
10 de junhoº: Passa perto da estrela de magnitude +3,6 Eta Piscium.
11 de junhoº: Passa perto da galáxia M74.
16 de junhoº: Passa para a constelação de Áries.
19 de junhoº: A lua crescente minguante passa 9 graus para o sul.
13 de julhoº: Passa perto (abaixo de 5 ′) da estrela de magnitude +4,6 Epsilon Arietis.
18 de julhoº: A lua crescente minguante passa 9 graus para o sul.
23 de julhord: Passa perto da Zeta Arietis, +4,8 estrelas.
2 de agostond: Cruza a constelação de Touro.
15 de agostoº: A lua crescente minguante passa 8 graus para o sul.
16 de agostoº: Passa perto da M45 (As Plêiades)
Depois de meados de agosto, o cometa 2015 ER61 PanSTARRS cairá abaixo de +10º magnitude, para não voltar nos próximos milênios.
Observar um cometa como o ER61 PanSTARRS é tão simples quanto saber onde e quando procurar e, em seguida, começar a varrer lentamente a área suspeita com binóculos por um pouco de fuzzball, parecendo um aglomerado globular se recusando teimosamente a focar. Nos tempos pré-telescópicos, o ER61 PanSTARRS entrava e saía do sistema solar interno sem registro.
Em seguida: temos mais um cometa previsto para 2017, pois o C / 2015 V2 Johnson ilumina até + 7a magnitude em meados de junho. Continue observando o céu, pois o próximo grande cometa do século sempre pode aparecer sem aviso prévio a qualquer momento.
