A descoberta indica que essas noivas de cabeça longa, que viveram no século VI dC, provavelmente viajaram grandes distâncias do sudeste da Europa - uma área que abrange a região da Romênia moderna, Bulgária e Sérvia - até o que hoje é a parte sul da moderna Alemanha.
A longa jornada foi certamente árdua, mas a recompensa foi grande: Wedlock ajudou a consolidar alianças estratégicas na Europa medieval, escreveram os pesquisadores no estudo.
Ótima migração
Quando as mulheres com caveiras alienígenas estavam vivas, a Europa estava passando por profundas mudanças culturais. O Império Romano se dissolveu quando os "bárbaros" - os povos germânicos que incluem os godos, os alemanitas, os gépidas e os longobardos - entraram e tomaram conta da região que os pesquisadores escreveram no estudo. As noivas estrangeiras foram enterradas nos cemitérios de um desses grupos - os Baiuvarii - que viviam na atual Baviera.
A descoberta dos restos dessas mulheres deixou perplexos os arqueólogos por décadas. Só é possível criar crânios pontudos, cientificamente conhecidos como deformação craniana artificial (DAC), na primeira infância, quando o crânio é macio e maleável. Mas os arqueólogos não conseguiram encontrar nenhuma criança com caveiras em forma de ovo no cemitério. Além disso, as mulheres foram enterradas com artefatos locais graves, em vez de estrangeiros, sugerindo que eles haviam se adaptado à cultura local.
Os crânios em forma de ovo são percebidos como o ideal de beleza em algumas culturas e podem ser um sinal de status ou nobreza, observaram os pesquisadores.
Essas observações levaram os cientistas a se perguntar se as mulheres haviam migrado de outro lugar, talvez da Europa Oriental, onde a deformação craniana era praticada no início do século II dC na Romênia; da Ásia, o lar dos hunos nômades, uma cultura que também realizou modelagem craniana; ou da área local, o que significa que os Baiuvarii adotaram a prática de mudar de cabeça.
Para resolver o mistério, os pesquisadores do novo estudo analisaram o DNA de 36 adultos - 14 com crânios em forma de ovo - de seis cemitérios da Baviera. Eles também analisaram o DNA de um soldado romano local e de duas mulheres medievais da Crimeia e Sérvia, onde as mulheres misteriosas podem ter se originado.
Mergulho profundo de DNA
As mulheres de crânio pontudo eram geneticamente muito diferentes dos outros Baiuvarii, descobriram os pesquisadores.
Os homens e mulheres com crânios normais, com exceção de dois indivíduos, tiveram ascendência semelhante ao norte e ao centro da Europa, disseram os pesquisadores. Por outro lado, as mulheres com crânios deformados são oriundas do sul e sudeste da Europa. Pelo menos uma das mulheres tinha ascendência do leste asiático.
Armado com esse conhecimento, é justo dizer que "mulheres adultas com caveiras deformadas encontradas na Baviera Medieval provavelmente migraram do sudeste da Europa, uma região que não apenas contém os primeiros enterros europeus conhecidos de machos e fêmeas com DAC, mas também a maior acumulação". os pesquisadores escreveram no estudo.
Dada a diversidade de mulheres com caveiras parecidas com alienígenas, é possível que algumas tenham vindo de tribos do sudeste da Europa, como os Gepids, e de tribos asiáticas, como os Hunos, observaram os pesquisadores. Ou talvez todas as mulheres venham do sudeste da Europa, que já era um caldeirão de tribos locais e asiáticas, disseram eles.
A análise do DNA revelou que os crânios pontudos não eram a única diferença visível das noivas estrangeiras. A maioria provavelmente tinha olhos castanhos e cabelos loiros ou castanhos, enquanto as pessoas com crânio normal tendiam a ter genes para cabelos loiros e olhos azuis.
