Com a abertura de 2014, a maioria das meia dúzia de cometas que atravessam o céu da manhã e da noite são fracas e exigem gráficos detalhados e um telescópio de bom tamanho para ver e apreciar. Três cometas binóculos brilhantes adicionais nos manterão ocupados a partir desta primavera.
Ainda brilhando em torno do limite de olho nu na magnitude 6, o Lovejoy continua fácil de ver em binóculos de céu escuro, enquanto segue do sul de Hércules até Ophiuchus nas próximas semanas.
O melhor momento para ver o cometa é pouco antes do início do amanhecer, quando ele navega mais alto no céu oriental, a uma altitude de cerca de 30 graus ou "três punhos" acima do horizonte. No final de janeiro, o cometa ainda terá 25 graus de altura em um céu escuro. Meu último encontro com Lovejoy foi há uma semana, quando binóculos 10 × 50 revelaram um coma brilhante e uma cauda longa de 1,5 graus para o noroeste. Através do telescópio, o forte contraste entre o núcleo compacto e brilhante e o coma transparente me pareceu uma das mais belas paisagens que eu já vi durante todo o mês.
No futuro, em 2014, há três cometas ao lado de Lovejoy, que devem ficar brilhantes o suficiente para serem vistos em binóculos e possivelmente a olho nu:C / 2012 K1 PanSTARRS,C / 2013 V5 Oukaimeden eC / 2013 A1 Siding Spring Os primeiros à espreita em Hércules, mas no início de abril, devem chegar a magnitude 9,5, suficientemente brilhantes para serem rastreados em um pequeno telescópio para observadores do hemisfério norte. Assista ao K1 PANSTARRS andar de Bootes do outro lado da Ursa Maior e descer de Leo do meio da primavera até o final de junho atingindo a magnitude 7,5 antes de desaparecer no brilho do crepúsculo do verão. O K1 será o seu cometa favorito durante o horário de exibição conveniente.
No início de setembro, depois que o K1 PANSTARRS deixa o sol, ele reaparece no céu da manhã, viajando para o oeste de Hydra para Puppis. Os observadores do hemisfério sul agora são favorecidos, mas os nortistas não sofrem muito. Espera-se que o cometa alcance a magnitude 5,5 em meados de outubro, pouco antes de mergulhar muito ao sul para facilitar a visualização em latitudes no norte do norte.
CometaC / 2013 V5 (Oukaimeden), descoberto em 15 de novembro no Observatório Oukaimeden, em Marrekesh, Marrocos. Estimativas preliminares colocam o cometa em torno de magnitude 5,5 em meados de setembro. Deverá alcançar visibilidade binocular no final de agosto em Monoceros, o unicórnio a leste de Orion, no céu antes do amanhecer, antes de desaparecer no crepúsculo para os observadores de latitude no norte do norte. Os observadores de céu do hemisfério sul verão o cometa no seu melhor e mais brilhante antes do amanhecer no início de setembro e ao anoitecer no final do mês.
O cometa mais esperado de 2014 deve ser o C / 2013 A1 Siding Spring, que deve atingir magnitude 7,5 e tornar-se digno de binóculo para observadores de céu do hemisfério sul ao atravessar as constelações circumpolares do sul em setembro. Os nortistas terão que esperar até o início de outubro para que o cometa suba ao céu noturno por meio de Scorpius e Sagitário. Observe um brilho nebuloso de 8ª magnitude no céu do sudoeste da época.
Enquanto outubro passa, a A1 Siding Spring se aproxima cada vez mais de Marte até se sobrepor ao planeta no dia 19. Normalmente, um cometa apenas aparecer passar na frente de estrelas e objetos do céu profundo, porque está na mesma linha de visão. Não dessa vez. Siding Spring pode realmente "tocar" Marte de verdade.
Em 19 de outubro, o cometa passará tão perto do planeta que seu coma ou atmosfera externa poderá envolver Marte e provocar uma chuva de meteoros. A visão de um planeta brilhante no meio da cabeça de um cometa deve ser algo maravilhoso de se ver através de um telescópio.
Embora a lista de cometas previstos seja pequena e, sem dúvida, nãobrilhante no sentido de headliners como Hale-Bopp em 1997 ou mesmo L4 PANSTARRS desde a primavera passada, todos devem ser visíveis em binóculos de um local no céu escuro.
Todos os anos, novos cometas são descobertos, alguns dos quais podem rapidamente brilhar e fazer um grande show como o cometa Lovejoy (descoberto em 7 de setembro) no outono passado e continua a acontecer. Em 2013, 64 novos cometas foram encontrados, 14 deles por astrônomos amadores. Os cometas com potencial para nos fazer ooh e aah estão lá fora - só precisamos encontrá-los.
