A ionosfera é a camada final da atmosfera antes do espaço. Crítica para as comunicações terrestres, a ionosfera também abriga o maior show de luzes da Terra, o Aurora. Agora, a pesquisa financiada pela NASA desenvolveu um viver Plug-in "4D Ionosfera" para o Google Earth. Agora você pode voar pelos lugares mais altos da atmosfera sem sair da sua mesa ...
A ionosfera é altamente importante para nós. Os operadores de rádio estarão cientes de como a ionosfera influencia a propagação de ondas de rádio. Desde os experimentos de Guglielmo Marconi com radiocomunicação transatlântica em 1901 entre a Inglaterra e os EUA, a ionosfera influenciou nossa capacidade de comunicação a grandes distâncias, e sem o auxílio da moderna tecnologia de satélite. A ionosfera cria uma barreira reflexiva carregada para que as ondas de rádio possam ser refletidas (ignorando o efeito de bloqueio da curvatura da Terra). No entanto, os sinais de rádio são altamente influenciados por variações na ionosfera e podem ser "apagados" se uma grande tempestade solar bombear partículas carregadas na magnetosfera e na ionosfera. Até os modernos sinais de satélite de posicionamento global (GPS) são influenciados por essa camada atmosférica, refletindo e atenuando as ondas de rádio. Como aeronaves, navios e outros modos de transporte agora dependem do posicionamento do GPS, é essencial que compreendamos completamente a física por trás da ionosfera.
No intuito de ter uma melhor compreensão do estado da ionosfera, um plugin "ao vivo" para o Google Earth acaba de ser anunciado. Financiado pelo programa Living With a Star (LWS) da NASA, espera-se que essa ferramenta possa ser usada pelo público e por profissionais para ver o estado atual do conteúdo de elétrons da ionosfera. Uma vez baixado e em execução, o visualizador pode girar o globo e ver onde a densidade de elétrons é alta e onde é baixa. Em regiões densas, é muito difícil as ondas de rádio se propagarem, significando que a qualidade do rádio será ruim ou bloqueada. No Google Earth, essas regiões são destacadas em vermelho. As regiões azuis mostram regiões de propagação de rádio "normais", esperam um sinal de boa qualidade nesses locais.
A razão pela qual esse novo sistema foi apelidado de "ionosfera 4D" é que você pode visualizar a ionosfera em três dimensões espaciais, e os dados são atualizados a cada dez minutos para fornecer a dimensão do tempo extra.
- Faça o download do plugin .kml “4D Iososphere” do Google Earth »
- Assista ao tutorial em vídeo de como usar “4D Iososphere” (19MB .mp4 video) »
- Faça o download do Google Earth »
Esta não é a primeira vez que o Google Earth é usado por organizações para pesquisas espaciais. Em 24 de fevereiro, relatei que um plugin havia sido lançado para rastrear os detritos espaciais que atualmente orbitam nosso planeta. Nancy também testou o novo Google Sky em março, uma ótima maneira de aprender sobre astronomia por meio dessa interface amigável.
Já vejo muitos aplicativos para essa ferramenta. Em primeiro lugar, eu ficaria muito animado em comparar a ionosfera durante períodos de alta atividade solar com períodos em que o Sol experimenta o mínimo solar (como agora). Isso seria especialmente empolgante nas regiões polares da zona auroral, quando grandes quantidades de partículas de vento solar inflamam as auroras. Além disso, existem aplicativos possíveis para operadores de rádio amador (ham) que poderiam usar isso como um meio de prever a força do sinal de rádio durante as campanhas. No entanto, não tenho certeza de quão precisas ou detalhadas serão essas medições, mas pelo menos dá uma olhada muito interessante sobre o estado atual dessa região interessante da atmosfera.
Fonte: NASA
