Crédito da imagem: ANU
O sonho de missões tripuladas para Marte e além pode se tornar realidade graças à tecnologia de plasma desenvolvida na ANU.
Os resultados da pesquisa a ser publicada na revista Applied Physics Letters esta semana mostram que o propulsor de camada dupla ANU Helicon (HDLT) pode ser alimentado por hidrogênio? um produto residual inutilizável em naves espaciais tripuladas.
O HDLT usa a eletricidade solar do sol para criar um campo magnético através do qual o hidrogênio é passado para formar um feixe de plasma, que alimenta uma nave através do espaço.
Embora o propulsor de plasma tenha uma fração da potência dos foguetes que lançam o ônibus espacial, ele usa muito menos combustível e recebe mais impulso como uma proporção do combustível que queima, tornando-o ideal para missões interplanetárias.
“Os americanos dizem que querem enviar homens para Marte? esta é a tecnologia para levá-los até lá ", disse a inventora da HDLT, Christine Charles.
"Este propulsor dá à Austrália uma oportunidade fantástica de fazer parte da corrida espacial internacional."
A equipe da ANU, liderada pelo professor Rod Boswell, está em estreita colaboração com a NASA, ajudando os cientistas americanos a corrigir falhas com seu próprio propulsor de plasma, o Foguete de Magnetoplasma de Impulso Variável Específico (VASIMR), inventado pelo veterano astronauta Franklin Chang-Diaz, que visitou a ANU pela última vez. ano.
Embora a tecnologia dos propulsores de plasma não seja nova, sua popularidade só decolou nos últimos anos, sendo usada para ajudar satélites a manter suas posições em órbita. No entanto, o conceito NASA VASIMR e, mais recentemente, o ANU HDLT são invenções muito recentes que podem abrir as portas para a exploração do espaço profundo.
O propulsor ANU tem vantagem sobre as tecnologias rivais, pois é mais simples e comprovadamente funciona com hidrogênio. É importante ressaltar que ele também não emite íons carregados positivamente que poderiam causar um desastre ao interferir nos sistemas de comunicação de uma espaçonave.
“O HDLT é uma bela peça de física porque é muito simples. Ele não precisa de peças móveis ", acrescentou o Dr. Charles.
Fonte original: ANU News Release
