A mola lateral do cometa estava sangrando hidrogênio enquanto acelerava por Marte

Quando o Cometa Siding Spring passou perto de Marte no domingo (19 de outubro), a mais nova espaçonave da NASA, Mars, tirou um tempo de seu comissionamento para tirar algumas fotos ultravioletas de seu coma. O que você vê acima é hidrogênio, em grande parte, deixando o cometa nesta foto tirada de 8,5 milhões de milhas (8,5 milhões de quilômetros).

O hidrogênio é um produto do gelo da água no cometa que o Sol está derretendo lentamente e se fragmentando em moléculas de hidrogênio e oxigênio. Como o hidrogênio dispersa a luz ultravioleta do Sol, ele aparece bastante claramente nesta imagem tirada pela sonda Mars Atmosphere e Volatile EvolutioN (MAVEN).

Confira fotos mais recentes da Siding Spring abaixo.