A natureza é metal.
Natureza. É o lar de criações populares como borboletas, orquídeas e elefantes que comem cereais com seus troncos.
Nós amamos essas coisas brilhantes e felizes sobre o nosso planeta, é claro - mas a natureza também tem um lado sombrio. Um lado brutal. Um lado de metal. Para cada burro e ema que se apaixonam, há uma cobra de duas cabeças travando uma luta constante até a morte consigo mesma. Para cada flor que floresce, há um iceberg derretendo em forma de caixão.
Convidamos você agora a vestir sua camiseta mais preta, fazer um pouco de sábado e bater a cabeça enquanto analisamos as nove descobertas mais metálicas, fotografias e fenômenos inexplicáveis que surgiram nos cantos mais sombrios da natureza em 2018.
Quando os cientistas descobriram a NeCROWphelia
Os corvos são os pássaros mais metálicos da natureza. São negros como um coração partido, inteligentes o suficiente para transformar um galho em uma faca e, como George R.R. Martin gosta de nos lembrar, gosta de comer os mortos. Este ano, os cientistas adicionaram mais uma pena a essa camada de astúcia: acontece que os corvos também copulam de cadáveres.
Cientistas da Universidade de Washington assistiram a cenas de um "funeral de corvo" quando notaram que alguns dos pássaros presentes não pararam de agradecer ao companheiro de caça caído. Alguns corvos atacaram o cadáver; outros montaram e tentaram acasalar com ele. Por quê? Ninguém sabe. Mas os pesquisadores levantam a hipótese de que poderia ser uma resposta emocional e confusa ao ver um camarada morto (um sinal claro de perigo) durante as alturas estressantes da época de acasalamento.
Corvos: Ainda mais sombrio do que você pensava.
O caixão-Berg Cometh (e Dieth)
Em novembro, os satélites da NASA vislumbraram o mais pungente símbolo possível do futuro da Terra: um iceberg solitário, em forma de caixão, flutuando em águas quentes para morrer para sempre.
Não há nada de metal nisso, exceto talvez o gelo não parecer manchado de sangue ou usar uma única tatuagem.
De acordo com a NASA, o caixão-berg (oficialmente chamado B-15T) quebrou a plataforma de gelo Ross da Antártica há cerca de 18 anos e, em seguida, percorreu a gelada fronteira sul do continente por quase duas décadas. Os cientistas disseram que a forma do caixão-berg é parcialmente o resultado de colisões com outros corpos gelados durante esse período, mas no final das contas é "um acidente de tempo e espaço", como a própria vida (metal). De qualquer forma, o caixão-berg chegou agora ao sul do Atlântico, onde logo desaparecerá para sempre, como você, eu e todos que conhecemos. (#doublemetal.)
A 'Nebulosa Caveira e Ossos Cruzados' está pronta para o rock
Quando você grita no vazio, às vezes o vazio grita de volta.
Esse grito provavelmente vem da chamada "nebulosa de caveiras e ossos cruzados", uma máscara infernal de estrelas sobrepostas localizadas a algumas dezenas de milhares de anos-luz além da Terra. Por que o nome? Olhe para isso. Do ponto de vista do nosso planeta, as turbilhões de gás e poeira da nebulosa formam o contorno de um rosto gigante no céu noturno. Dois aglomerados de estrelas brilhantes saem das órbitas escuras do rosto como olhos ameaçadores.
Os cientistas gostam de fotografar e estudar a nebulosa porque é jovem (menos de 2 milhões de anos, provavelmente) e está formando estrelas ativamente. Gostamos porque é assustador, e a melhor prova de que as criações de metal da natureza ainda estão à espreita no espaço, além da nossa visão, esperando para nos assustar.
Esta víbora de duas cabeças não pode parar de lutar sozinha
Dizem que cada um de nós é o seu pior inimigo. Isso é especialmente verdade quando você é uma cobra venenosa e faminta com duas cabeças.
Uma dessas cobras - um bebê com cabeça de cobre de duas cabeças - foi descoberta este ano deslizando pelo quintal de uma família no norte da Virgínia. De acordo com uma declaração do Wildlife Center da Virgínia, a rara serpente conjunta tem dois cérebros, duas traquéias e dois esôfagos, levando a um único coração e conjunto de pulmões. Ambas as cabeças são capazes de pegar e engolir presas - e é aí que o problema começa.
Essas cabeças simplesmente não podem se dar bem. Eles não podem decidir quando comer, quem deve engolir o que ou mesmo em que direção entrar. Na natureza, eles estariam condenados. Em um zoológico (onde eles provavelmente acabarão se sobreviverem por tempo suficiente), eles serão incríveis.
Em outras notícias de cobras totalmente metálicas, as cobras podem canibalizar uma à outra, tipo, o tempo todo.
A vespa de estourar o peito nomeada para um alienígena
As vespas parasitas do ichneumonoidea a família é tão selvagem que na verdade convenceu os teólogos a adivinhar se um Deus benevolente poderia tê-los criado. O que torna esses bugs tão brutais? Só que eles se reproduzem botando ovos dentro de lagartas e depois esperam que os filhotes literalmente mordam o caminho de seus hospedeiros ainda vivos.
Diversão! E melhor ainda, os cientistas acham que pode haver 10.000 espécies únicas desses buggers de estourar o peito ao redor do mundo, esperando para serem descobertos. Um grupo de pesquisadores que escrevem no Journal of Hymenoptera Research descreveu três novas espécies no início deste ano. Apropriadamente, eles nomearam um deles Dolichogenidea xenomorfo - uma homenagem ao alienígena parasita de 'Alien' de Ridley Scott (o nome dela também era Xenomorph).
Além de um nome comum, D. xenomorfo e sua contraparte cinematográfica também compartilham um corpo assustador e aerodinâmico e uma propensão a realmente arruinar os dias de seus anfitriões. Você pode encontrar D. xenomorfo na Austrália e nos seus pesadelos.
Traça gótica bebe lágrimas de pássaros para a ceia
Em algum lugar da Amazônia brasileira há uma mariposa sugando as lágrimas do olho de um pássaro na calada da noite. A mariposa não está fazendo isso porque ele vive com o sofrimento dos outros, como aquela garota que você conheceu no ensino médio. Ele está fazendo isso porque ele ama sal.
Os animais bebem as lágrimas um do outro com tanta frequência que têm um nome: lacryphagy. É uma maneira relativamente comum de insetos como borboletas, abelhas e mariposas suplementarem suas dietas com um pouco de sódio livre, de acordo com um novo estudo publicado este ano na revista Ecology. Alvos comuns incluem tartarugas e crocodilos, que tendem a diminuir seus metabolismos e ficam parados por horas a fio - mas e esse pássaro? Segundo o autor do estudo Leandro João Carneiro de Lima Moraes, aves como o formigueiro de queixo preto visto aqui podem ficar quase em coma à noite, a fim de reduzir a temperatura do corpo nas noites abafadas da Amazônia.
Enquanto a mariposa gótica recebe uma refeição grátis do arranjo, é improvável que a ave receba algo em troca - exceto talvez o risco de doença ocular. Ninguém disse que a natureza era justa.
Sibéria aconteceu
A Sibéria - aquele vasto e nevado lugar que seria o maior país do mundo, se fosse um - teve o ano do metal. Vejamos: houve o tempo em que um saco de 54 mãos humanas cortadas surgiu de uma nevasca, o tempo que o sol desapareceu misteriosamente por três horas sobre a cidade mais fria do mundo, o tempo em que "choveu sangue" (na verdade, apenas a poluição industrial um rascunho) sobre um estacionamento da fábrica, quando um cavalo morto de 40.000 anos emergiu perfeitamente preservado do permafrost, as três toneladas de tijolos de ouro que caíram do céu ...
Nós poderíamos continuar. Mas, em vez disso, diremos apenas que, em 2018, "a Sibéria aconteceu". E isso é mais do que suficiente para nós.
Quando um duelo de Moose parou o tráfego no Canadá
Bull moose são escavadeiras peludas com armas gigantes e pontiagudas presas aos crânios, mas é raro os humanos verem essas armas em ação.
No início deste verão, um motorista canadense apareceu quando dois alces apareceram diante dele na estrada New Brunswisk. Em um ritual bizarro e bonito, os poderosos alces se alternaram, chocando seus chifres como Kirk e Spock naquele episódio de Star Trek, parando por vários minutos de reflexão sóbria e depois se chocando novamente. Bull moose faz isso para resolver disputas sexuais e territoriais, e o duelo só termina quando um alce empurra o outro desequilibrado usando apenas a força de seus chifres. Nesse caso, a luta levou cerca de 10 minutos - e você pode assistir a tudo (de preferência com o sábado ainda em outra aba).
Quando um texugo de mel bêbado foi socado
Honestamente, os fotógrafos testemunharam lutas de animais suficientes este ano para preencher as linhas de um poema épico nórdico. Os destaques incluem a cobra-rei e a píton em guerra que morreram enredadas entre si, a partida estridente entre dois linces canadenses que exalavam suas frustrações sexuais, o jacaré amarrado que deu um tapa na cara de um caçador presunçoso e a barata de laboratório que chutou uma vespa na cabeça para evitar se tornar um zumbi controlado pela mente.
Mas os guerreiros a quem gostaríamos de prestar homenagem especial são o destemido texugo de mel e o órix sul-africano - um tipo de antílope 10 vezes maior - com quem brigou. É isso mesmo: o texugo de mel começou a briga. E por isso ele foi punhado, repetidas vezes.
"continuava carregando o órix, então o órix pendurava o texugo entre os chifres e o jogava no ar cinco ou seis metros (16 a 19 pés)", disse Dick Theron, o fotógrafo que viu a cena se desenrolar. Enviar. O texugo de mel "apenas se levantou, sacudiu-se e depois atacou o órix de novo!"
Ninguém sabe o porquê. Mas temos uma proposta: Texugo e órix não estavam brigando - estavam brigando. E para esses dois guerreiros, dizemos ter um 2019 muito metal e arrasar.
