Maus hábitos
Desde comer cocô até expulsar bombas de ranho, alguns hábitos de animais parecem totalmente revoltantes. Mas, embora possam ser repulsivos para os seres humanos, esses comportamentos são críticos para a sobrevivência dos animais. Aqui estão apenas algumas das adaptações mais desagradáveis no reino animal.
Estourou como uma espinha
Os pulgões que vivem em ninhos cultivados de plantas, chamados galhas, têm uma estratégia de defesa que encantará os fãs de vídeos de espinhas.
As ninfas dos soldados secretam tanto desse gosma que esvaziam até uma fração do tamanho anterior. Mesmo depois de "entrar em erupção", eles continuam a misturar e espalhar a gosma, e alguns deles acabam permanentemente colados no selo ao fechar, de acordo com um estudo publicado em 30 de abril na revista Proceedings da Academia Nacional de Ciências.
Com fome de cocô
A coprofagia, ou comer cocô, é comum no reino animal, praticada por cães, coelhos, muitas espécies de roedores e até alguns primatas não humanos, como gorilas e orangotangos. Esse comportamento fornece aos animais nutrientes que eles não poderiam acessar de suas dietas e é uma parte importante da saúde intestinal.
Alguns bebês animais consomem o cocô de sua mãe, para ajudá-los a passar de uma dieta só de leite para uma que inclua alimentos sólidos. Elefantes e filhotes de hipopótamo comem cocô materno, e uma autópsia de um bezerro gigantesco de 42.000 anos chamado Lyuba encontrou evidências em seu estômago de que o cocô gigantesco estava no cardápio de sua última refeição.
Difícil de estômago
Quando os sapos engolem besouros bombardeiros, os insetos detonam uma "bomba", misturando produtos químicos para criar um spray quente e explosivo dentro do intestino do sapo. Mas os sapos não podem vomitar como seres humanos e outros animais, como demonstraram alguns infelizes anfíbios em um estudo que documenta suas respostas a uma refeição tóxica de besouro.
Para se livrar do besouro, os sapos reviravam o estômago pela boca; o estômago apareceu e virou de dentro para fora como um bolso, jogando o besouro no chão. Depois que o inseto infrator foi removido, os sapos sugaram seus estômagos de volta para dentro de onde pertenciam
Lodo na estrada
Os peixes que estão estressados ou ameaçados liberam uma secreção de fibras de muco e proteínas que se misturam com a água para criar lodo, uma defesa que obstrui as brânquias dos predadores. Enquanto o peixe-bruxa geralmente limita sua emagrecimento ao fundo do mar, um acidente de viação em 2017 no Oregon foi complicado por grandes quantidades de lodo de peixe-palhaço.
Quando um caminhão que transportava 3.400 kg de hagfish capotou em uma estrada, o hagfish derramado produziu tanto lodo que as autoridades tiveram que fechar a estrada para limpar a bagunça, explodindo-a em valas próximas com mangueiras de alta pressão.
Substituto de língua
Muitos tipos de parasitas afetam os peixes, mas o mais horrível de todos é provavelmente Cymothos exigua, também conhecido como o piolho que come a língua. Esse crustáceo é o único parasita conhecido a substituir completamente o órgão de um hospedeiro - a língua - por seu próprio corpo parasitário.
C. exigua entra no corpo de um peixe através das brânquias e, em seguida, liga-se à base da língua com as pernas, onde suga o sangue da língua até encolher e cair. Depois que isso acontece, o parasita permanece ligado à base da língua do peixe, servindo como um substituto vivo para o órgão perdido.
Fora com um estrondo
Uma espécie de formiga chamada Colobopsis explode pratica um movimento defensivo abnegado para o bem da colônia; os trabalhadores desencadeiam uma reação química em seus corpos que produz uma explosão explosiva de gosma. Embora esse fluido seja tóxico para invasores e predadores, a explosão também destrói fatalmente os corpos das formigas.
Os pesquisadores descobriram que o movimento suicida é realizado apenas por mulheres estéreis. Eles fabricam uma secreção amarela nas glândulas da mandíbula e, em seguida, expulsam-na com força, apertando uma parte do abdômen chamada gaster. A gosma tem "um odor característico de especiaria", relataram os cientistas.
De dentro para fora
As lontras têm uma solução engenhosa (e sangrenta) para comer sapos com glândulas tóxicas na pele: os mamíferos carnívoros descascam a pele do sapo, virando-o do avesso para que possam devorar com segurança sua carne e órgãos.
Uma foto de um sapo de dentro para fora que foi recentemente capturada no Reino Unido durante um passeio pela natureza revelou as evidências sombrias da refeição de uma lontra. A pele do sapo, ainda presa na mandíbula, arqueava-se sobre as costas e seus intestinos e outros órgãos digestivos eram visíveis.
Goivagem
Pesquisadores que trabalham com focas em uma ilha na costa do Chile descobriram feridas incomuns nas extremidades traseiras dos filhotes. Eles rapidamente descobriram que as goivas tinham uma fonte improvável: bicos de gaivota.
Muitos filhotes de focas foram infectados com ancilóstomos parasitas, que emergem nas fezes das focas. Aparentemente, os pássaros do mar acharam os ancilostomídeos tão deliciosos que estavam bicando as nádegas dos filhotes para comer as minhocas que eles estavam fazendo cocô. Os pássaros estavam tão ansiosos para comer os deliciosos petiscos que, enquanto comiam, cutucavam repetidamente o fundo macio das focas jovens.
