Mais de 100 naufrágios da era da Segunda Guerra Mundial decoram o fundo do mar em torno da Indonésia, Malásia e Cingapura - e agora existem menos dois.
De acordo com relatos da mídia holandesa, um par de submarinos que afundou na costa da Malásia em 1941 desapareceu misteriosamente no final da semana passada, deixando para trás apenas alguns pedaços quebrados e contornos fantasmagóricos na areia. Os navios naufragados - navios holandeses chamados HNLMS O 16 e HNLMS K XVII - também continham restos de 79 tripulantes, que agora estão desaparecidos.
Como um naufrágio simplesmente desaparece? Segundo autoridades do governo holandês, os submarinos provavelmente foram roubados por catadores de sucata, que costumavam roubar naufrágios antigos da região. Cerca de 40 navios da era da Segunda Guerra Mundial foram parcial ou completamente desmantelados por catadores, segundo um relatório de 2017 do Guardian, resultando na profanação dos restos mortais de cerca de 4.500 tripulantes que afundaram com seus navios.
A recuperação de um naufrágio geralmente requer explodir a embarcação com explosivos e passar dias ou semanas transportando metais valiosos para a superfície com um guindaste. Por seus problemas, os catadores podem ganhar milhões de dólares em aço por navio saqueado, além de outros despojos, como cabos de cobre e hélices de bronze de fósforo, de acordo com o artigo do Guardian.
Os naufrágios em tempo de guerra são protegidos por tratados internacionais como sepulturas não marcadas de soldados partidos - no entanto, isso não impediu os salvadores de destruir os destroços dos navios americanos, britânicos, holandeses, ingleses, australianos e japoneses que descansavam nas águas do sudeste asiático.
Em março de 2018, as autoridades da Malásia assinaram um acordo com o ministro das Relações Exteriores holandês para melhor proteger os destroços de guerra holandeses nas águas da Malásia. (Partes da Malásia já estiveram sob o domínio colonial holandês.) O acordo seguiu uma série de profanações particularmente graves em naufrágios; em 2016, os naufrágios de três navios de guerra holandeses desapareceram do fundo do mar de Java, na costa da Indonésia, junto com os restos mortais de 2.200 pessoas, informou o Guardian.
