Os EUA O satélite de vigilância espacial com base em espaço de US $ 500 milhões, programado para o lançamento em 8 de julho da Base da Força Aérea de Vandenberg, na Califórnia, monitorará continuamente o "tráfego" ao redor da Terra, proporcionando uma visão desobstruída dia ou noite. Atualmente, o radar terrestre e os telescópios ópticos usados para rastrear satélites e lixo espacial só podem ser usados em noites claras, e nem todos os observatórios são poderosos o suficiente para detectar objetos em órbitas altas ou geossíncronas.
Este é o primeiro satélite do Sistema SBSS que eventualmente levará a uma constelação de satélites para detectar e rastrear objetos espaciais em órbita, de acordo com a Boeing, a principal contratada para este primeiro satélite "Pathfinder". Enquanto a Força Aérea é o principal usuário dos satélites SBSS, o Departamento de Defesa dos EUA também usará dados do eventual sistema de satélite para apoiar operações militares, e a NASA pode usar as informações para calcular medidas de prevenção de colisão de detritos orbitais para o Espaço Internacional. Missões Estação e Ônibus Espacial.
A Força Aérea estima que existam cerca de 1.000 satélites em funcionamento e cerca de 20.000 pedaços de detritos orbitando a Terra.
O novo satélite estará em órbita a 627 quilômetros (390 milhas) acima da Terra e possui uma câmera ótica em um suporte giratório, de modo que a visão da câmera pode ser alterada sem queima de combustível para mover o satélite e se concentrará em satélites e detritos. espaço profundo. As informações do satélite serão enviadas para um centro de comando na Base da Força Aérea Schriever, no Colorado.
A rede de vigilância espacial da Força Aérea anteriormente utilizava parcialmente um satélite chamado Midcourse Space Experiment, que foi projetado para rastrear mísseis, mas também pode monitorar objetos em órbita. Não está mais funcionando.
No momento, a Força Aérea pode detectar objetos com apenas 10 centímetros de diâmetro, ou cerca de 10 cm, e eles não divulgaram informações sobre as capacidades do novo satélite.
A Secure World Foundation diz que pode haver milhões de fragmentos no total ao redor da Terra. Detritos em altitudes acima de várias centenas de quilômetros podem permanecer em órbita por décadas ou mesmo séculos, e os cerca de 1.500 quilômetros permanecerão em órbita por milhares de anos. Mesmo partículas muito pequenas de detritos espaciais podem ter um efeito devastador sobre qualquer coisa que atingirem devido às suas altas velocidades de impacto relativo.
Este gráfico exibe um resumo de todos os objetos na órbita da Terra catalogados oficialmente pela Rede de Vigilância Espacial dos EUA. “Fragmentos de fragmentação” inclui fragmentos de fragmentação de satélite e fragmentos anormais de eventos, enquanto “Fragmentos relacionados à missão” inclui todos os objetos dispensados, separados ou liberados como parte da missão planejada. Observe o aumento dramático nos detritos de fragmentação causados pelo teste ASAT chinês realizado em janeiro de 2007. Outro aumento menor é observado após a colisão de 2009 entre um satélite de comunicações Iridum e um satélite russo que não funciona.
Espera-se que o novo satélite SBSS aumente as capacidades para ajudar a evitar futuras colisões.
Fontes: Boeing, Secure World Foundation, AP
