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Você pode se surpreender ao saber que a cor das estrelas depende da temperatura. E o que define a temperatura de uma estrela? Tudo se resume a massa.
As estrelas mais comuns no universo são as relativamente pequenas estrelas anãs vermelhas. Essas estrelas podem ter apenas 7,5% da massa do Sol e atingir cerca de 50%. Anãs vermelhas usam seus estoques de combustível hidrogênio muito lentamente; acredita-se que uma estrela anã vermelha com cerca de 10% da massa do Sol possa viver por 10 trilhões de anos ou mais. Nosso próprio Sol viverá apenas cerca de 12 bilhões de anos. As estrelas anãs vermelhas têm uma temperatura de superfície inferior a 3.500 Kelvin, e é por isso que parecem vermelhas aos nossos olhos.
Nosso próprio Sol é classificado como uma estrela anã amarela. Tem uma temperatura de superfície de cerca de 5.800 Kelvin. Por causa dessa temperatura, a maior parte da luz que vemos fluindo do Sol é amarela / branca. Nosso Sol está na fase principal de sua vida há 4,5 bilhões de anos, e espera-se que dure mais 7 bilhões de anos.
As estrelas mais quentes são as estrelas azuis. Estes começam a temperaturas de cerca de 10.000 Kelvin, e os maiores e mais gigantescos supergigantes azuis podem ser mais de 40.000 Kelvin. De fato, há tanta energia saindo da superfície de uma estrela azul que muitas podem realmente ser classificadas como estrelas ultravioletas, é apenas que nossos olhos não conseguem ver tão alto no espectro.
Escrevemos muitos artigos sobre estrelas aqui na Space Magazine. Aqui está um artigo sobre como as estrelas anãs vermelhas podem ter zonas habitáveis, e um artigo sobre como as anãs vermelhas podem limpar seus discos empoeirados.
Quer mais informações sobre estrelas? Aqui estão os comunicados de imprensa do Hubblesite sobre estrelas e mais informações da NASA imaginam o universo.
Gravamos vários episódios de Astronomy Cast sobre estrelas. Aqui estão duas que você pode achar úteis: Episódio 12: De onde vêm as estrelas do bebê e Episódio 13: Para onde as estrelas vão quando morrem?
