Cometa Pojmanski por R. Jay GaBany
Defina seu despertador entre 04:30 e 05:00 em algum momento nos próximos dois ou três dias, porque um novo cometa brilhante que pode ser visto a olho nu, ainda melhor através de binóculos, está dançando de cabeça primeiro perto do horizonte, quase ao leste antes nascer do sol. O cometa é chamado Pojmanski e recebeu a designação oficial do C / 2006 A1. Foi descoberto no início deste ano em 2 de janeiro.
Grzegorz Pojmanski, do Observatório Astronômico da Universidade de Varsóvia, na Polônia, viu pela primeira vez este cometa em uma fotografia tirada do Chile quando brilhava em torno da magnitude 12 - milhares de vezes mais fraca do que para ser vista visualmente sem auxílio telescópico.
À medida que o cometa se aproximava da Terra em uma jornada que o levaria ao redor do Sol, seu brilho real superou todas as estimativas originais, de modo que, na manhã de 3 de março, ele ainda estava entre as magnitude 5,5 e 6. Isso o torna tão visível como qualquer uma das estrelas da Ursa Menor. A aproximação mais próxima do cometa à Terra é em 5 de março, quando estará a cerca de 100 milhões de quilômetros de distância. Deve ser mais fácil localizar até 8 de março, porque aumentará mais cedo e mais cedo pela manhã, mas também ficará mais escuro.
O cometa agora é um objeto antes do amanhecer que se eleva quase diretamente no leste alguns minutos antes das 04:00 - deixado por uma estrela branca deslumbrante que na verdade é o planeta Vênus. Ela aparece como uma pequena estrela quando vista de frente, mas através de binóculos, uma cauda que aponta para longe da direção do nascer do sol é evidente. Todos os dias ele aumentará mais cedo do que o anterior e, em 8 de março, o cometa Pojmanski terá aumentado para um quarto da distância entre o horizonte e a sobrecarga direta no início do amanhecer.
Tirei esta imagem na manhã de 3 de março de 2006 do meu observatório controlado remotamente no centro-sul do Novo México, localizado a uma altitude de cerca de 7.200 pés acima do nível do mar. Combinei doze imagens separadas tiradas através dos filtros vermelho, verde e azul para criar esse retrato em cores. O processamento digital me permitiu congelar o movimento do cometa que ocorreu durante o período de exposição de trinta minutos. A foto foi tirada através de um telescópio Ritchey-Chretien de vinte polegadas com uma câmera de onze mega pixels, especialmente projetada para imagens astronômicas.
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Escrito por R. Jay GaBany
