QUãO BAIXO VOCê PODE ORBITAR?

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A atmosfera da Terra é uma chatice total, especialmente se você está tentando orbitar nosso planeta. Então, quão baixo você pode ir?

A atmosfera da Terra é uma chatice total, especialmente se você está tentando orbitar nosso planeta. Arrasto.

Olá, meu nome é Fraser Cain. Sou o editor da Space Magazine e, às vezes, minha equipe me permite escrever minhas próprias piadas.

Eu poderia ter começado esse episódio com uma referência à implantação da víbora na atmosfera "Adama Drop" da BSG, mas, em vez disso, fui com uma piada do papai. Meu castigo está chamando a atenção para isso.

Então, quão baixo você pode ir? E se você for baixo o suficiente, Ludacris aparecerá no espelho?

Todos nós apreciamos a atmosfera da Terra e tudo o que ela faz por você. Com toda a respiração, o calor e a ausência de hematomas horríveis em todo o corpo, devido às pequenas rochas espaciais nos espancando.

Eu tenho uma visão alternativa. A atmosfera da Terra é sua gaiola oxigenada pressurizada e é a única coisa que impede você de voar no espaço. E, como todos sabemos, esse é o seu destino.

Sem a atmosfera, você poderia facilmente orbitar a Terra, alguns quilômetros acima de sua superfície. Viajando ao redor e ao redor do planeta como uma pessoa do tamanho da Lua. Isso não seria ótimo?

Bem, isso não vai acontecer. À medida que você caminha pela atmosfera, entra em todas as moléculas de ar. Você não sente isso quando está se movendo em velocidade de caminhada, mas vai mais rápido, como um avião, e isso o agita como um furacão.

Sem uma pressão constante contra a atmosfera, você continuará diminuindo a velocidade e, quando estiver tentando orbitar o planeta, é um assassino. Nossa atmosfera é como se alguém estivesse constantemente apertando os freios rapidamente na festa espacial.

Se você jogou o Programa Espacial Kerbal, sabe que quanto mais rápido você viaja, mais alto você orbita. Por outro lado, quanto mais lento você viaja, mais baixa sua órbita. Viaje devagar o suficiente e você vai comer, e com isso, eu quis dizer o máximo de planeta que você pode coexistir após um impacto em alta velocidade.

Ser mais massivo significa mais impulso para empurrar contra o arrasto atmosférico. Mas com uma grande área de superfície, ele age como um para-quedas, deixando você mais lento.

Ei, eu sei algo super maciço com uma enorme área de superfície. A Estação Espacial Internacional orbita o planeta a uma altitude entre 330 km e 435 km.

Por que uma gama tão grande? A atmosfera está constantemente pressionando contra a ISS, uma vez que orbita o planeta. Isso diminui a velocidade da estação espacial e reduz sua órbita. Não duraria mais de alguns anos se não fosse capaz de neutralizar a resistência atmosférica.

Felizmente, a estação possui foguetes para aumentar sua velocidade, e uma velocidade mais rápida significa uma órbita mais alta. Pode até obter assistência de naves ancoradas. Se a estação espacial fosse mais baixa, seriam necessárias quantidades cada vez maiores de empuxo para impedir a reentrada na atmosfera da Terra.

Então, quais são os limites? Qualquer coisa abaixo de 160 km de altitude basicamente voltará a entrar quase imediatamente, pois é atingida pela atmosfera mais espessa. Você realmente não duraria mais do que algumas horas nessa altitude, mas acima de 800 km você poderia orbitar por mais de 100 anos.

Os satélites geossíncronos que orbitam a Terra e transmitem nossos sinais de televisão estão a uma altitude de cerca de 42.000 km. Satélites tão altos nunca retornam. Bem, talvez não nunca.

Deseja aproveitar sua experiência orbital? Certifique-se de chegar a uma altitude de pelo menos 300 km, 400 km apenas por segurança. Você deve filmar mais de 800 km se não quiser se preocupar com as coisas por um tempo.

Conhecendo esses riscos, você estaria disposto a viajar para orbitar com a tecnologia atual? Conte-nos nos comentários abaixo.