Você pode estar se perguntando: para onde foram todos os planetas?
Com Marte passando por sua oposição épica em 2018 e ainda permanecendo no céu noturno, todos os outros planetas a olho nu estão vagando no início da madrugada de janeiro de 2019. Claro, está frio neste mês para pessoas do norte, mas o céu do amanhecer de janeiro oferece madrugadores uma vista incrível, enquanto Júpiter se aproxima da brilhante Vênus para uma estreita colaboração na manhã de 22 de janeirond.
A conjunção: A conjunção deste mês é um dos grupos mais amplos para o par para esta década: no mais próximo, Vênus passa 144,4 minutos de arco (quase dois graus e meio, ou o período de cinco luas cheias) de Júpiter às ~ 12:00, horário universal (UT ) nos 22nd. Esse tipo de passagem dos dois planetas mais brilhantes do céu acontece aproximadamente uma vez por ano… exceto para 2019, que apresenta duas, incluindo uma passagem de 84,3 minutos mais próxima em 24 de novembroº. Essa é a última desta década, já que 2020 (como 2018) é desprovido de conjunções íntimas de Júpiter e Vênus.
Naturalmente, esse passe próximo é uma ilusão, um produto da nossa perspectiva terrestre. Vênus é interior da órbita da Terra ao redor do Sol e apenas 0.798 Unidades Astronômicas (AU) estão distantes este mês (a 150 milhões de quilômetros ou pouco mais de oito minutos-luz), enquanto Júpiter está a 5.979 UA ou 894 milhões de quilômetros ou 50 minutos-luz longe.
Recém-chegado do maior alongamento 47 graus a oeste do Sol em 6 de janeiro, Vênus ainda brilha em uma magnitude deslumbrante de -4,5 durante o meio do mês, brilhante o suficiente para projetar uma sombra na neve recém-caída. Compare isso com a intensidade de magnitude -1,8 ainda respeitável de Júpiter, cerca de 16 vezes mais fraca. Na ocular, Vênus exibe um disco iluminado com 58% de 21 por cento de segundo de arco, contra o crescente disco de 33 segundos de Júpiter.
Entre na Lua
O gibbous minguante também é Lua fresco do eclipse lunar total da próxima semana e se junta à ação de 30 de janeiro a 1 de fevereirost. Na verdade, a Lua oculta (passa na frente de) Vênus na região do Pacífico central na manhã de 31 de janeiro.
Este também é um ótimo momento para uma de nossas atividades favoritas: localização diurna de planetas. Vênus é realmente muito fácil de identificar durante o dia ... se você souber exatamente onde procurar. O principal desafio é o contraste, e agarrando o diamante minúsculo e brilhante de Vênus contra o céu azul inexpressivo. Embora a Lua realmente tenha uma refletividade superficial muito mais baixa (conhecida como albedo) do que Vênus, também é muito mais fácil identificar o céu durante o dia, devido ao seu tamanho aparente maior.
Mas espere, tem mais. O planeta Saturno está fresco da conjunção solar no lado mais distante do Sol em 2 de janeiro, e os três planetas formam um trio quase reto de Saturno-Vênus-Júpiter na manhã de 6 de fevereiroº. Vênus então passa apenas 1,1 graus ao norte de Saturno na manhã de 18 de fevereiroº.
Siga esse planeta gigante até 2019, quando atingir a quadratura 90 graus a oeste do Sol em 14 de marçoºe oposição para 2019 em 11 de junhoº.
Enquanto isso, Vênus começa a afundar no amanhecer através da primavera do hemisfério norte, alcançando uma conjunção solar superior em 14 de agostoº no lado de fora solar e ressurgindo no crepúsculo no final do outono de 2019, enquanto se dirige para um maior alongamento 46 graus a leste do Sol em 24 de marçoº2020. Isso também nos configura para outro Agrupamento de Saturno-Vênus-Júpiter ao anoitecer em dezembro de 2019. Em 2020 e no último ano da década, Vênus também cumprimenta as Plêiades pela primeira vez desde 2012, após o ciclo de oito anos de aparições de Vênus (13 órbitas). de Vênus é quase igual a 8 órbitas da Terra).
Essa é a ordem mecânica do universo. Embora Júpiter e Vênus façam duplas, uma ocultação simultânea do par - ou duas estrelas e planetas brilhantes - é extremamente rara. Se você viajou para a Ilha da Ascensão no Atlântico na manhã de 23 de abrilrd, 1998, você testemunhou um desses eventos raros. Na verdade, fizemos simulações até 3000 dC e descobrimos não outras ocultações simultâneas de Júpiter-Vênus ... o próximo vice-campeão que encontramos foi um encontro mútuo envolvendo Régulo e Vênus na manhã de 19 de setembro de 2025 ... embora você precise viajar para o norte da Sibéria para vê-lo!
As coisas podem ficar ainda mais estranhas. Ao vivo até 22 de novembrond2065, por exemplo, e você pode realmente testemunhar o trânsito de Vênus em frente de Júpiter.
Prepare-se para muitas perguntas de amigos, perguntando "o que são essas duas coisas brilhantes no céu do amanhecer?" semana que vem. Conjunções planetárias também têm o potencial de desencadear incidentes internacionais, como quando sentinelas indianas confundiram o par com drones espiões chineses.
A astronomia amadora pode salvar vidas. Mas, por enquanto, não deixe de assistir ao encontro de Vênus com Júpiter na próxima semana, no céu do amanhecer.
