Urano é um dos planetas mais estranhos do Sistema Solar. Enquanto os outros planetas parecem piões enquanto viajam ao redor do Sol, Urano é virado de lado e parece estar girando ao redor do Sol. E isso tem um efeito dramático nas estações do ano em Urano.
A inclinação da Terra nos dá nossas estações. Quando o hemisfério norte está inclinado em direção ao Sol, é verão. E quando se inclina para longe do Sol, é inverno para o hemisfério norte. Mas em Urano, um hemisfério está apontado para o Sol e o outro apontado para longe. A posição dos polos inverte lentamente até meio ano uraniano depois, é a situação oposta. Em outras palavras, o verão para o hemisfério norte dura 42 anos, seguido por 42 anos de inverno.
Se você pudesse ficar no pólo norte de Urano (você não pode, afundaria), veria o Sol aparecer no horizonte, girando cada vez mais alto por 21 anos e depois voltando ao horizonte em cima. o curso de outros 21 anos. Uma vez que o Sol estivesse abaixo do horizonte, você experimentaria outros 42 anos de escuridão antes que o Sol aparecesse novamente.
Você esperaria que essa configuração bizarra desse estações selvagens a Urano; o lado do dia está voltado para o sol e a atmosfera nunca gira para o lado noturno para esfriar. O lado noturno está no escuro, e a atmosfera nunca tem a chance de se aquecer. Quando o Sol brilha pela primeira vez em uma região fria e escura por anos, ele o aquece, gerando tempestades poderosas na atmosfera de Urano. Os primeiros observadores relataram ter visto faixas de nuvens em Urano por meio de seus telescópios, mas quando a espaçonave Voyager 2 da NASA chegou, ela era azul e sem características. Pode ser que a mudança de estação traga as tempestades de volta a Urano.
Quer aprender sobre as estações do ano em outros planetas? Aqui estão as estações em Marte e as estações em Saturno.
Aqui está um artigo da BBC sobre as mudanças de estação em Urano.
Gravamos um episódio de Astronomy Cast apenas sobre Urano. Você pode acessá-lo aqui: Episódio 62: Urano.
