A primeira metade do livro é uma fonte de referência sobre como observar. Com bom senso, dá crédito aos olhos sem ajuda e exalta os benefícios de orientar-se rápida e facilmente entre os pontos e riscos ilimitados no dossel preto da noite. Auxílios visuais são descritos. Tipos de telescópio; refrator, refletor e catadióptrico. Também são discutidos equipamentos auxiliares de luzes vermelhas, telescópios e planisférios. Existem gráficos de estrelas (ponto branco sobre fundo azul) para o céu completo, que são os hemisférios norte e sul. Esses gráficos mostram estrelas de magnitude 5, bem como as constelações e seus limites. Esta metade do livro também inclui uma seção sobre como localizar as constelações e muitas das estrelas mais significativas usando o sistema altazimutal, coordenadas celestes e / ou a partir de outras, fáceis de encontrar locais como Orion.
A segunda metade do livro categoriza as fontes de luz próximas à Terra. Começa com meteoros, satélites e auroras, depois para a Lua, o Sol e através de cada um dos planetas. A seção final examina aglomerados de estrelas, estrelas binárias e nebulosas. Existe até uma breve discussão sobre galáxias e algumas emocionantes impressões amadoras delas. Em vez de apenas indicar onde encontrar cada objeto, esta metade discute características de interesse (por exemplo, as cúspides de Vênus), eventos notáveis (por exemplo, ocultações) e efeitos no tempo (por exemplo, estrelas variáveis). Ao longo desta metade, o autor enfatiza os benefícios de registrar observações, como esboçar. Isso é tanto para satisfação pessoal quanto para provar as observações de um evento original.
Eu gosto deste livro, pois explica todos os fundamentos necessários para a observação do céu. Sem custar mais do que o preço deste texto, uma pessoa pode ocupar-se por um longo tempo para se familiarizar com as vistas e os eventos que ocorrem enquanto a maioria dos outros está escondida na cama com segurança. Às vezes, achei o texto um pouco difícil de seguir, especialmente com algumas explicações. No entanto, existem muitas impressões e desenhos que oferecem muita clareza. Além disso, existem referências embutidas suficientes em todo o texto para ajudar a seguir qualquer tópico em particular.
Em tudo, Astronomia prática é uma ótima referência para começar uma pessoa a entender o céu noturno e desfrutar de um passatempo que mantém muitas corujas felizes ocupadas.
Revisão por Mark Mortimer
