De um comunicado de imprensa do RAS:
A maior erupção solar registrada em quase cinco anos foi desencadeada por interações entre cinco manchas solares rotativas, dizem pesquisadores que estudaram observações da região queima do Sol, realizadas pelo Observatório da Dinâmica Solar durante um período de cinco dias. O surto ocorreu às 1h44 de 15 de fevereiro de 2011, quando o Sol lançou o maior surto solar registrado desde dezembro de 2006 e o primeiro surto do atual ciclo solar a ser classificado como o mais poderoso "X-class".
"Manchas solares são características em que o campo magnético gerado no interior do Sol empurra a superfície para a atmosfera", disse o Dr. Daniel Brown, da Universidade de Lancashire Central, que apresentou as descobertas de sua equipe no Encontro Nacional de Astronomia da RAS em Llandudno, no País de Gales, na quarta-feira. "Torcer o campo magnético do Sol é como torcer um elástico. Inicialmente, você armazena energia no elástico, mas se você torcer demais, o elástico se rompe, liberando a energia armazenada. Da mesma forma, manchas solares rotativas armazenam energia no campo magnético atmosférico do Sol. Se eles torcerem demais, o campo magnético quebra liberando energia em um flash de luz e calor que compõe a explosão solar. ”
O filme acima mostra a dinâmica da atmosfera do Sol durante 6 dias, conforme visto pelo SDO, usando dados compostos de dois instrumentos; os dados de superfície são do SDO / HMI e os dados atmosféricos (em torno de 1.000.000 graus) são do SDO / AIA. A inserção direita mostra um close da região ativa 11158 de ambos os instrumentos. As manchas solares são vistas emergindo e sofrendo um movimento de torção na superfície solar. A resposta para os laços coronais na atmosfera mostra claros rápidos ao longo do filme, que são as explosões solares sendo liberadas.
Olhando para esses dias de observações do SDO que incluíam esse surto, Brown descobriu que a região ativa que queimava continha cinco manchas solares recém-emergidas. Todas as cinco manchas solares giraram entre 50 e 130 graus, algumas no sentido horário e outras no sentido anti-horário, durante os cinco dias de observações.
"Manchas solares rotativas são uma maneira extremamente eficiente de injetar energia no campo magnético da atmosfera do Sol", disse Brown. "Com cinco manchas solares girando ao mesmo tempo, energia suficiente foi injetada no campo magnético atmosférico para produzir a maior erupção solar vista por quase 5 anos."
Além do grande surto da classe X, a mesma região também lançou mais de 40 focos menores durante os cinco dias estudados.
